官正丞相陈承瑢似有不忍，在杨秀清身后轻声劝道：“九千岁息怒，累坏身子不值当。且燕王已是王爵，犯错依国规制处罚即可，似乎不宜动用私刑。”
杨秀清闻言，转过头来，独眼怒瞪陈承瑢，陈承瑢吓得急忙跪地。
杨秀清“哼”了一声，也停住了手。
他伫立片刻，忽然浑身颤抖、闭目抽搐。片刻后睁开眼，单目炯炯，面孔威严，声音洪亮却透着非饶空洞。
“秦日纲，朕问你，你错失战机、损兵折将，现褫夺你燕王之位，改为顶燕，杖一百，你可服气？”
眼见父下凡，众人迅速匍匐在地，齐呼“父劳心下凡”“子女跪谢父恩德”，聆听圣旨。
地上曾为燕王、现是顶燕的秦日纲伏地回道：“子知错，求父开恩赦宥！”
杨秀清又似木偶般，缓缓转向另一汉子胡以晃。
“胡以晃，朕问你，你协助作战不力，褫夺你豫王之位，改为护豫，杖五十，你可服气？”
胡以晃同样伏地作答：“子知错，求父开恩赦宥！”
按国规制，父临凡问话涉及指责或惩罚，被问者需直接认罪，不得辩解，即使洪王本人亦如此。
否则便是“逆”之罪，斩首不留。
秦日纲和胡以晃北伐前，杨秀清为激励二人，分别封其为“燕王”和“豫王”，地位仅在开国五王之下。
他还鼓励秦日纲：“开拓国大疆必有赏，攻下燕京后，燕京即是你燕王秦日纲的封地。”
不料秦日纲却大败而回，逼得杨秀清调西面石达开部，去救援北伐败军，使石部失去趁势突击九江城的战机。
清妖江西总督骆秉章得以喘息，重新整兵筑防，这怎能不让杨秀清恼怒？
见二人认罚，杨秀清浑身一颤，似附体的父离去。
他回过神，看着地上的秦日纲和胡以晃，“哼”了一声，回军机房主殿。
官正丞相陈承瑢起身，缓缓跟随。众人依次起身，官员和女官随杨秀清回主殿，侍卫则扒下秦、胡二人衣服，将其按在地上，“噼噼啪啪”的打将起来。
在远处匍匐的萧朝富见此场景，心惊肉跳。待东王等人进主殿后，才慢慢坐起，接着跪等。
不一会，杖刑结束。四名侍卫两人各扶一个，将秦、胡二人扶出军机房，广场又恢复了平静。
接着在广场上等待的官员陆续被东王召唤进殿。
待到太阳距京城西边老山山顶只剩两丈高时，萧朝富终于听到东王府女承宣官召唤，随其进主殿拜见东王。
进殿后，萧朝富先按国规制，向端坐于主厅高台雕龙木椅上的杨秀清行三拜九叩大礼。
只见杨秀清端坐在主厅高台的雕龙木椅上，那椅背嵌着「真命太平国禾乃师赎病主左辅正军师东王杨」金字，椅前置「父袍」与「斩妖剑」，象征东王的双重权威。
两侧各立六名女官，主厅左墙壁挂《京防御图》，右壁悬「父下凡诛妖」绸幡，地面铺红黄二色地毯。
、地、春、夏、秋、冬各丞相及各部尚书分立两侧。
杨秀清近期烦心事不少：国北伐失利，南面韦昌辉与清妖作战不顺；清妖在东面上海筹钱，似准备组建新军；
洋人使者与王交流不欢而散，与清妖合作之势；西面石达开虽攻下安庆，却因分兵救援北伐败兵，错失追击良机。
所以他发信使训斥韦昌辉，今日又削去秦日纲和胡以晃王爵，但考虑二人战功及国亟需战将，保留两人顶燕、护豫的爵位。
如今清妖在扬州的江北大营、南京孝陵卫的江南大营，两处兵力渐厚，对南京威胁日增，他不得不考虑调韦昌辉部主力回防。
此时王还坚持派宣诏团去重庆撩拨萧云骧，怎能不让他恼火？
听闻萧朝富回来，他处理完要事，即刻召见。
当他打开女官递上萧朝贵从重庆带回的书信，见里面歪扭的字迹，难得地露出微笑。
想来事关重大，萧云骧不便假手他人，只好亲自书写。这歪扭缺笔的字和自己的写字方式竟有几分相似。
看完书信，萧云骧那委屈的语气，且只认东王、不认王的态度让他略作沉思，连书信格式不合国规制也懒得计较了。
思索片刻，杨秀清看向萧朝富：“朝富，阿骧的心意我领了。你出发前，他可和你过以后的打算吗？”
萧朝富低头，偷眼看向两侧，沉默不语。杨秀清道：“准你抬头话，所言无罪，放胆。”
萧朝富抬头，却不敢直视杨秀清，只看着他座下的椅子，怯声：“东王殿下，那我就直了。”
“大声来。”杨秀清微笑鼓励。
萧朝富清了清嗓子，涨红着脸：“阿骧，京城内人太多，怕再遭陷害，若东王问起西军以后的打算，只能予九千岁一人听。”
萧朝富声音不大，但殿内寂静，众人都听得清楚。
京城的人指谁，大家不敢细想。
但非常明显的是，国除了东王杨秀清，又出了个飞扬跋扈的西王。
且这西王只服膺东王，不听他人言语。
此番使去重庆宣诏，王府的正使蒙得恩未归，东王府的副使萧朝富却先回，西王心思如何，已是昭然若揭。
杨秀清闻言，被萧云骧的孩子气逗笑了，对他如此直白赤裸的态度颇感理解。
须知萧云骧今年只有十九岁，这般年纪，又打下那般基业，谁还没点火气？
且他离京数千里远，中间被清妖隔绝，国奈何他不得。
王把教义看得过重，不顾现实去撩拨他，怪不得他发火。
想到这，杨秀清让左右退下，连两边的女官都屏退，然后对萧朝富道：“朝富，你吧，阿骧后面要怎么打算？”
萧朝富头微微向前伸，用仅能两人听见的声音道：“九千岁，阿骧他想往北打，把关中打下来。”
“他听关中有王气，汉唐的子都是在那里开创基业的。待他打下长安，就请九千岁去那里坐殿，免得在南京受那鸟气。”
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（注：顶燕、护豫。太平国介乎王爵和侯爵之间的一种爵位，另太平国此时只有王、侯两种常设爵位。）
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