次日上午，马世龙率步兵抵达娘娘宫渡口。
听取鲁之甲的报告后，并未立即下达渡河指令，而是派了一艘渔船去接回首批渡河的千总周守祯。
“周守祯，你渡河之后是否调查过耀州？城内有何反应？”见到周守祯后，马世龙开门见山地问道。
“回禀总兵大人，属下渡河后不敢懈怠，当晚即前往耀州城外侦察。
今早再次确认，城上的建奴见我军逼近，关闭城门严阵以待。
但从我的观察来看，城内兵力不多，总计不足两千人，且多为老弱妇孺，青壮年建奴仅两百余人。
此外，我已准备了一些攻城工具，数量虽少，却足够应对数百人防守。”
周守祯的回答详尽而清晰，显然事前做了充分准备。
马世龙听完后，又登上高地仔细观察了一番，随后高声下令让都司张邦才指挥四百名步兵渡河。
由于来回奔波耗费了大量时间，当张邦才率领手下四百人成功渡河时，夜幕已经降临。
众人虽心急如焚，也只能暂且安顿下来等待次日再行动。
短短两仅输送了八百人，这让所有人对觉华岛水师十分失望。
若非他们未能履约，仅凭一艘船便足以将千余名士兵一次性送至对岸。
大战结束后，马世龙决心去质问金冠，为何水师迟迟未至支援渡河。
那该死的废物，实在该受千刀之罪！马世龙满腔怒火，站在水流边破口大骂。
“大人息怒，无论水师来或不来，我们已有八百余人顺利渡河，即便建奴出城，我们也不惧。
水师不来反倒是好事，免得分薄我们的功绩。”鲁之甲见马世龙脸色铁青，忙在一旁安慰。
马世龙余怒未消，听罢更添怒意，对鲁之甲大声呵斥：“昨日你的行为太过冒险。
既然水师未至，你就该等我渡河后再行动，若建奴出战，你这四百骑兵恐难全身而退，何来功劳？到时你又如何自处？”
鲁之甲闻言冷汗直冒，这才意识到自己所冒的风险有多大。
第一渡河的仅四百零九人，即便城中真只有三百建奴，四百对三百，背水作战的明军也无必胜把握。
许久，鲁之甲才结结巴巴地辩解：“将军教训的是……但将军想，建奴既不敢迎战四百骑兵，可知耀州城内建奴不多，我军必能一举击溃。”
马世龙听后脸色稍缓：“你言之有理，四百建奴尚且不敢出战，如今已过八百人，应当无碍。
今日也只能这样了。”他叹息一声，沉思片刻后下令，“明日清晨，鲁副总兵与李参将率八百火器兵渡河，杜游击带部随校”
鲁之甲、李承先及杜寒领命后各自散去准备。
八百火器兵提前集结于河岸扎营，杜寒则带二十多名骑兵在其后驻扎。
按计划，次日火器兵先行，杜寒的队随后渡河。
启五年八月二十八日黎明时分，所有待命渡河之人已准备妥当，整齐列于河畔准备出发。
清晨空气清新湿润，河面笼罩着一层薄雾。
第一批士兵在李承先带领下登上六艘船，随着船夫的吆喝声离岸远去，在雾中渐行渐远。
因载的是步兵，六艘船每次可运百余士兵，效率远高于运送骑兵。
日头渐高，火器兵终于迎来最后一拨运输。
鲁之甲最后一个上船，向岸边的杜寒拱手道：“杜游击，我先走一步，会在对岸等你。”
“将军一路平安！我随后即至！”
杜寒还礼，鲁之甲的船离开岸边，缓缓驶向对岸。
清晨时分，薄雾早已消散，空澄澈无瑕，万里无云，河面显得格外宽广。
站在岸边便能将对岸的情况一览无余，一艘艘船缓缓靠近，待步兵踏上彼岸后，船只迅速返回。
杜寒麾下不过二十多人，他们分成四只船渡河。
船拥挤不堪，骑兵们心翼翼地守护着战马，而杜寒则稳稳地站立于船头，即便船随波起伏，他的脚尖依旧纹丝不动，这不仅让手下的士兵惊叹不已，连撑船的老者也不禁暗自佩服。
各船行速不一，当杜寒所衬船抵达河中央时，对岸忽然响起密集的火铳声与震的呐喊声。
杜寒大吃一惊。
按原定计划，鲁之甲应在杜寒全军登岸之后才开始进攻，况且按照时间推算，鲁之甲此时刚登上岸没多久，根本不可能完成兵力部署，更别提展开攻势。
此外，从岸边到耀州城尚有数里之遥，即便鲁之甲立刻出发，也无法直接逼近城墙。
敌军突袭！
几乎是在瞬间，杜寒便得出了这个判断，他急忙朝着前面的船只高呼：“停下！前面的船立即停下！”
汹涌的水声掩盖了他的声音，前方船只虽听见呼喊却无法分辨内容，只是挥动手臂示意回应，双方都无法弄清楚彼此究竟了些什么。
这一刻，杜寒意识到自己又犯了一个疏忽——在上次与黄台鸡的交锋中，他曾考虑设立信号旗作为联络手段，但后来竟将此事忘得一干二净。
更糟糕的是，由于兵力有限且从未经历过大规模战斗，平日只需吼几嗓子即可下达指令，如今却连基本的旗号都没有准备妥当。
眼下身陷河流之中，这一失误的严重性立竿见影。
“所有人一起喊！让前面的两条船停下！”杜寒转身向身边的六名亲信下达命令，随后六人齐声大喊，撑船的三名老者亦随之呼应。
终于，前方一条船弄清楚状况，将长篙插入河底并抛下铁锚，船缓缓停住，并协助拦下了最前赌那条船。
“靠近！动作要快！”杜寒厉声喝道，几名船夫竭尽全力划桨靠近，四艘船很快聚成一团。
“将军！岸边似乎已经开始交战了，该如何是好？”王鹏站在前船船头大声询问，这位经验丰富的斥候尽管视线受限，但仍敏锐察觉到不对劲。
……杜寒并未理睬王鹏的话，而是朝众人高声道：“莫要慌乱！快去找绳索，将四条船绑在一起！”
登陆作战最忌讳的就是兵力分散，而由于水流和船速的影响，很难确保所有部队在同一地点顺利登岸。
人再多些，蜂拥而上反倒无妨，就算个别船只分散开来，也不至于削弱整体战力。
可杜寒手下的兵马加上他本人不过二十六人，一艘船分开便损失四分之一的力量，两艘分开，实力近乎折半，所以他毫不犹豫地下令将四艘船牢牢绑在一起。
此举无疑会延缓渡河的速度，但在杜寒看来，此时集结兵力远比节省时间重要得多。
待众人忙活一阵终于用缆绳将四艘船首尾串联后，杜寒再度高声发令：
“全军听令！切记不可沾水！靠岸之后按序牵马下船。
所有人听好，上岸即刻装填弹药，准备迎战！王鹏！”
“在！”王鹏听到呼唤，立即高声应答。
“你率先登岸！上岸后派两人守护战马与船只，若有任何人妄图接近船只，格杀勿论！其余惹岸后迅速列队待命！现在立即启航！”
杜寒迅速下达指令，众人齐声领命。
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