太后宫中一片忙碌，宫女、太监们脚步匆匆，手捧精美物件，为迎接长公主南宫月归来精心筹备。
此前喜讯传来，南宫月即将回宫，太后得知后，往日愁容一扫而空，激动得眼眶泛红，当即命宫人务必筹备周全，要让久别的长公主感受到家的温暖。
此刻，太后正与身旁嬷嬷轻声交谈，脸上满是期待的笑容：“想必月儿这两日就快到了吧！我都好久没见着她，心里怪想的。”嬷嬷连忙点头附和：“算算日子，确实就这两了。公主殿下肯定也盼着早日回到太后您身边呢。”
就在这时，一阵急促慌乱的脚步声由远及近。太后笑意盈盈，下意识以为是长公主到了，眼中闪过惊喜，忙问道：“是不是公主到了？快些让她进来，我可太想见见她了。”然而，前来通报的宫人却神色慌张，脚步停稳后，声音都带着颤抖：“启禀太后，乌兰国使臣刚传来消息，公主殿下暂时不回来了。”
听到这话，太后脸上笑容瞬间僵住，随即消散，心情如坠冰窖。她眼神满是失落与不解，身子微微晃了晃。沉默片刻，太后喃喃自语：“为何上总让我经历这骨肉分离之苦？”
太后心中对顾知微的怨恨瞬间翻涌，这份恨意也牵连到乌兰国公主乌查兰，毕竟她来自乌兰国，而长公主南宫月如今也身处乌兰国。太后目光变得冰冷，暗暗想着，这一切变故，她们都脱不了干系。
午后，烈日高悬，炽热阳光倾洒，整个宰相府笼罩在滚烫暑气郑宰相顾青平刚处理完堆积如山的事务，揉了揉发痛的太阳穴，正打算去花园散步舒缓神经。
突然，一阵急促紧密的脚步声由远及近，打破午后宁静。顾青平抬眼望去，只见皇上身边的齐将军身着黑色劲装，腰佩长剑，带着一队威风凛凛的羽林卫大步而来。羽林卫步伐整齐，铠甲在阳光下闪烁寒光，气势逼人。
顾青平心中暗叫不好，直觉来者不善。他不动声色整理衣袍，脸上挂着淡淡微笑，迎上前不卑不亢地问道：“齐将军大驾光临，不知有何贵干？”
齐将军双手抱拳行礼，语气恭敬却透着公事公办的意味：“宰相大人有礼了。属下受皇上所托，来查明一件事情，还望顾相大人多多配合。”话音刚落，齐将军挥手，身后羽林卫四散开来，开始在宰相府搜查。
顾青平看着这突如其来的变故，心中疑惑不已，却不便发作，只得强压怒火道：“请将军明示，究竟要搜查什么？如此兴师动众，总得让老夫明白缘由吧。”
齐将军神色平静，目光坚定地看着顾青平：“军机不可泄露，顾相还是不知为好。还请顾相放心，待此事查明，定会给您一个交代。”
羽林卫里里外外仔细搜查许久，一无所获。此时，苏如凌和顾沁瑶站在远处，满脸担忧，眼神透着紧张与不安，生怕府中秘密被发现。顾青平注意到她们神色，微微摇头，轻声安慰：“莫要担心，咱们行得端、坐得正，老夫没什么可怕的。”
过了一会儿，齐将军走到顾青平面前再次行礼：“多有打扰，望顾相恕罪。看来是一场误会，属下这就带羽林卫告退。”罢，齐将军一声令下，羽林卫迅速集合，整齐有序地离开宰相府。
顾青平望着他们离去的背影，眉头紧锁，心中暗自思忖，这场突如其来的搜查，究竟是皇上的意思，还是背后另有隐情。
御书房内，气氛凝重压抑。皇上南宫宇得知搜查宰相府无果后，眉头轻皱，抬眸看向端坐在一旁的太后，和声道：“母后，看来是误会顾青平了，府中并未搜到可疑之物。”
太后听闻，脸色一沉，斩钉截铁地反驳：“不可能！哀家亲眼所见那步摇就在他府上，绝对不会有错。”她眼神中透露出不容置疑的笃定。
南宫宇闻言，脸上浮现诧异之色，转瞬即逝。他微微眯眼，若有所思：“步摇？难不成是顾知微摔碎的那支？”脑海中不由自主浮现出当日顾知微愤怒摔步摇的场景，那清脆的碎裂声似乎还在耳边回响。
太后未察觉南宫宇变化，只是低垂着眼帘，嘴唇微微颤动，喃喃自语：“你们等着，哀家一定会抓住你们的把柄。”声音虽轻，却透着狠劲，紧握的拳头彰显着心中决心。
南宫宇脸上挂着好奇神色，微微倾身，和声询问：“母后，儿臣实在好奇，那支步摇究竟藏着什么不可告饶秘密呢？竟让您如此笃定它的重要性。”语调轻柔，眼中闪烁探究光芒。
太后轻轻叹了口气，目光望向远方，陷入回忆：“那是你皇爷爷在位时，腾图国进贡的礼物。这支步摇可不简单，里面藏着不为人知的秘密。后来不知怎的，它就消失不见了。这些年，你皇祖母一直对它耿耿于怀，时常念叨，想来定是极为重要的东西。”罢，太后收回目光，眼神依旧透着不甘。
南宫宇眼中闪过疑惑，微微皱眉，心想：“那步摇既然是皇族之物，理应珍藏于皇室宝库，为何会出现在顾知微手里？这里面到底有着怎样的隐情？这步摇的出现和流转太过蹊跷。”
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