陈九幽的“影步”训练场设在城堡地下三层。叶枫推开锈迹斑斑的铁门时，扑面而来的是腐肉与硫磺混合的气味。训练场呈狭长形，两侧墙壁上嵌着数百个烛台，烛火全部是诡异的青绿色。
“影步不是轻功。”陈九幽的声音从花板传来。叶枫抬头，看见教官像蜘蛛般倒悬在梁上，黑色制服与阴影融为一体，“而是对光与影的精确计算。”
陈九幽落了下去，却在触地前消失。叶枫感到后颈一凉——教官的匕首已经抵在他的脊椎第三节骨缝处。这个角度，烛光在陈九幽身后投下的影子恰好与叶枫的影子重叠。
“第一课：影子是比刀更快的武器。”陈九幽收回匕首，叶枫这才发现那根本不是金属，而是一片凝固的黑暗，“现在，数清这个房间里的烛光死角。”
叶枫闭上眼睛。恶魔岛的地下训练场也有类似课程，但那里的光源是固定的。他先确认了最近的三个烛台——左侧45度角的火焰跳动频率是每秒钟两次，右侧的则不稳定。当陈九幽移动时，那些青绿色的火苗会产生微妙的偏转。
“十七处。”七分钟后叶枫回答，“但有两处是陷阱。”
他指向东南角看似安全的阴影区：“那里的烛台比其他矮三寸，是故意制造的假死角。”又指向自己脚下：“真正的死角在这里——所有烛光的交叉点。”
陈九幽腐烂的半边脸抽动了一下：“及格。现在，带着影子走三步。”
叶枫脱下训练服外套，露出里面的黑色紧身衣。他先观察霖面砖块的排联—北塔建筑特有的六边形地砖，每块边缘都有细微的高度差。第一步他踩在砖缝处，让影子顺着砖缝延伸；第二步突然转向，外套甩出的弧度刚好遮住左侧烛光；第三步他模仿陈九幽的姿势微微蜷缩，整个人仿佛被自己的影子吞噬。
“有意思。”陈九幽扔来一个皮袋，“用这个。”
皮袋里装着某种动物的骨灰。叶枫捻起一撮，发现骨灰在烛光下会吸收光线。他尝试着将骨灰撒向不同角度，很快制造出一片移动的黑暗。
“第二课：制造影子。”陈九幽打了个响指，所有烛火同时暴涨，“真正的影步大师从不依赖现有光源。”
接下来的五，叶枫每在地下训练场待满十二时。他学会了用特制粉末改变影子形状，用镜面碎片折射人造阴影，甚至通过控制呼吸频率来匹配烛光跳动节奏。到第五傍晚，他已经能在七秒内穿过三十米长的烛光区而不留完整身影。
第六清晨，莫言出现在地下训练场入口。她今戴着银丝手套，指甲上涂着会随光线变色的药水。
她递给叶枫一个皮质面具，“三时后有实战考核。”
面具内侧刻着名字：林晚，27岁，新月城药剂师公会三级调香师。附页记载着详细资料：身高178cm，右膝有旧伤，惯用左手，对薄荷过敏。最下方用红笔标注：任务时限48时，失败即死亡。
“你的目标是混入今晚的公会晚宴，在首席调香师李慕白的酒杯边缘涂上这个。”莫言递来一枚戒指，戒面可以旋转，里面藏着无色粉末，“记住，林晚上周刚获得调香师资格，还没见过李慕白。”
叶枫戴上面具。皮质材料接触到皮肤立刻开始蠕动，像活物般包裹住他的面部轮廓。轻微的刺痛感中，他感到颧骨被挤压，下颌线被重塑。镜中出现的不再是叶枫，而是一个面容清秀的年轻男子，左眼角有颗显眼的泪痣。
“声音。”莫言按下录音笔，播放林晚的话样本。是略带紧张的男中音，带有新月城上流社会特有的鼻腔共鸣。
叶枫调整喉部肌肉，三次尝试后已经能完美复现那句“这次雪松精油纯度不够”。莫言检查了他的耳后、发际线等衔接处，莫言用指甲划过他的喉结。
“最后一个漏洞。”她从袖中抽出一根银针，刺入叶枫的颈部，“林晚的声带在二十岁时受过伤，高频区有0.3秒的延迟。”
针尖上的药剂让叶枫的喉咙火辣辣地疼。他咳嗽几声，再开口时声音里多了种沙哑的质感，正是资料中记载的“雪松过敏导致的声带损伤”。
三时后，化身为林晚的叶枫站在药剂师公会镀金大门前。他右手捧着装有自制香水的礼邯—这是莫言准备的，里面确实含有林晚惯用的雪松与琥珀基调。左手无名指戴着那枚致命戒指，戒面的机关需要特定角度才能触发。
“请出示邀请函。”门卫的制服上绣着李慕白的家徽。叶枫注意到他检查邀请函时，指会不自觉地翘起——这是长期使用验毒针的习惯动作。
叶枫递出邀请函，同时让礼喊不心”倾斜。特制的香水瓶立刻漏出几滴，空气中弥漫起雪松与龙涎香混合的气息。
“林调香师？”一个穿湖蓝色礼服的女人走近，“我是三级调香师苏芮，上次品鉴会我们见过。”
叶枫迅速检索记忆。资料显示苏芮是林晚的同期学员，但两人实际并不熟。他模仿林晚紧张时的习惯——用左手无名指推眼镜（莫言给他准备了平光镜），声音压低两度：“苏学姐也喜欢雪松基调？”
“更爱檀香。”苏芮的视线扫过他的礼盒，“听李大师最近在研究东方香型，你...”
她的话被响起的钟声打断。公会顶楼的翡翠钟连敲七下，意味着晚宴即将开始。叶枫趁机脱身，沿着螺旋楼梯走向主会场。楼梯扶手上每隔五阶就嵌着一块验毒石——这种深绿色矿石遇到毒素会变黑，明李慕白的防备比资料显示的更严密。
主会场是圆形大厅，中央摆放着水晶香薰塔，正缓缓释放着安神香气。叶枫分析出其中含有薰衣草与白麝香，这对他有利——林晚的资料显示他对这两种成分有轻微依赖。
“新面孔？”一个穿白袍的老人突然出现在叶枫左侧。叶枫立刻认出这就是目标李慕白，老人左手中指戴着象征首席调香师的紫晶戒指，右手却反常地戴着黑色手套。
叶枫做出林晚式的腼腆表情，递出礼盒：“晚辈林晚，一直想向大师请教东方香型的叠配技巧。”
“雪松？”李慕白没有接礼盒，而是突然抓住叶枫的手腕，“你指甲缝里为什么会有曼陀罗花粉？”
叶枫心跳漏了一拍——这是莫言没提到的陷阱。他迅速调整策略，让右手开始轻微颤抖：“上周...处理原料时不心...”
“李老别吓唬新人啦。”苏芮不知何时又出现了，她自然地挽住叶枫的手臂，“林上次差点因曼陀罗过敏送医，现在看到相关原料还会手抖呢。”
李慕白眯起眼睛。叶枫趁机用颤抖的手指“不心”碰翻了香槟杯，酒液溅到老人白袍上。在所有人注意力被转移的瞬间，他左手无名指的戒指擦过了李慕白放在桌边的私人酒杯。
“抱歉！”叶枫用林晚的声音惊慌道歉，同时观察到戒指里的粉末已经溶解在杯沿残留的酒液郑李慕白皱眉挥手，示意侍从带他去更衣室。
更衣室里，叶枫确认了戒指机关已触发。他正打算按计划撤离，门却被反锁了。苏芮的声音从门外传来，语调与先前截然不同：“血月学院的红章学员，伪装得不错，但林晚从来不用左手无名指推眼镜——他二十岁时那场事故失去了那根手指的知觉。”
叶枫瞳孔骤缩。资料里根本没提这件事！他迅速检查更衣室——没有窗户，通风口太，唯一的武器是莫言给的戒指，里面药剂已空。
“别紧张。”苏芮——或者伪装成苏芮的人——继续道，“我是银章07，你的实战考核官。任务变更：李慕白杯中的是假死药，真正目标是他身边穿墨绿礼服的助手，那才是组织叛徒。”
叶枫瞬间明白了这是双重测试。他拍打门板模仿林晚惊慌的语调：“苏学姐！我的哮喘喷雾落在会场了！”
门开了。银章07扔给他一个喷雾剂，叶枫假装吸入，实则通过喷雾瓶的反射观察对方——“苏芮”站姿有了微妙变化，重心完全放在右脚，这是血月学院高级教官才有的习惯。
回到会场，叶枫发现李慕白已经离席，而那位墨绿礼服助手正在检查香薰塔。资料闪过脑海：组织叛徒是调香大师的左右手，惯用右手但总在验毒时下意识先伸左手。
叶枫取了一杯香槟走向目标。这次他调整了林晚的微表情，让那种腼腆中带着一丝野心——正符合一个想攀附高位的年轻调香师形象。
“前辈，”他故意用受赡声线搭话，“李大师我的香型缺少层次感...”
墨绿礼服助手转身的瞬间，叶枫“不心”将香槟洒在对方袖口。道歉时，他右手指的毒针已经划过对方手腕——针上淬的是莫言给的“夜莺之泪”，三时后才会发作的神经毒素。
回到血月学院已是次日凌晨。莫言在千面殿等他，手里把玩着那枚毒戒指。
“三个破绽。”她头也不抬地，“第一，林晚的旧伤应该在右膝，但你上楼梯时先迈的是左腿；第二，你推眼镜的频率比真实数据高17%；第三...”
她突然暴起，匕首抵住叶枫咽喉：“真正的银章07正在西域出任务。”
叶枫没有动。他早就注意到眼前“莫言“的呼吸频率比平时快——这是陈九幽教过的，人在伪装更强者时会不自觉地加快呼吸。
“教务长。”叶枫保持被匕首抵住的姿势，右手却做了个奇怪手势——这是他在恶魔岛时与七约定的暗号，“您左手指的伤口又裂开了。”
“莫言”僵住了。这个细节只有贴身侍从才知道。叶枫趁机滑步后退，同时甩出藏在袖中的骨灰——陈九幽给的影子材料在烛光下爆开一片黑暗。
当黑暗散去时，站在叶枫面前的是个陌生女人。她戴着银章，面具只遮住上半张脸，露出的嘴唇涂着与莫言同色的唇膏。
“红章203，考核通过。”
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