自云宝十岁生日时，她在坎特洛的第一个生日派对后，又过去了整整一年。这一年里，她和暮光身边发生了许多变化。尤其是暮光，她发育得很快，身体和心智同时大踏步地前进。现在的暮光，比云宝高出半个头，她的心思渐渐被日益前进的学业，以及不可避免地逐日清晰起来的成熟，分散了不少。
但即便是这样，云宝还是确信，她们大约两年前对蝶许下的会去云中城的承诺，已经迟了太多太多。是时候回到彩虹工厂所在的、那座云上的城市，回到她和她最好的朋友的家去了。
她们要去云中城了。
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“我们等了这么久才终于回云中城，简直了！”云宝坐在马车里，塞雷丝缇雅的身旁，有些不愉快地嘀咕着，脸上的表情变得和心里的情绪一样皱皱巴巴的。两名皇家卫队的马拉着车飞过空，车上三位乘客的鬃毛在高空的大风里飘柔着。
坐在塞雷丝缇雅公主另一边的暮光，扫开挡在眼前的鬃毛，既有些不满又有些理解地看了一眼她五颜六色的朋友：“云宝，我们知道你很想快一点回到云中城，我们能理解，真的。但这一路上你一直这样吵吵闹闹的，大家都受不了了。”
前面拉车的两位皇家卫兵暗地里觉得很赞。
云宝满不在乎地哼了一声，把两只前腿伸到车外，看着遥远的地面，游目骋怀：“嘁，随便啦。”
塞雷丝缇雅宽心地微笑，将一只翅膀盖过云宝身上，以表安慰：“不只是因为等了这么久，对吗？你的生活改变了这么大，再回到你的家，一定让你有些紧张了。”
云宝稍稍坐正了些，挤出一个自信的微笑。“就算你的是真的——顺带一提，才不是呢——”她脸上的微笑里多了几分得意，“我也绝对不会再拖下去了。我是变了，但是，哼！这可是云中城呢，我比你们两个都要熟悉这里。”
暮光漫不经心地耸耸肩，承认了她的论点。至于塞雷丝缇雅，脸上慢慢露出了愉悦的微笑：“是吗？我看不见得哟...”
“你没在云中城住过。”云宝脸上的笑容散去，她困惑地看着塞雷丝缇雅好一会儿，“从我记事起，你就一直住在坎特洛啊。”
“是这样没错。但我一千多年的生命中，造访过云中城无数次了，云宝。”塞雷丝缇雅的眼中闪烁着宠溺的光，她微微俯下身子，瞟了一眼云宝，脸上的笑容变得明显了，“比如，你知道狮鹫岩（Griffinstone）来的交换生，他们不在学校的时候，聚会玩耍的‘秘密据点’吗？”
云宝开口想要回答，但下一秒就紧紧闭上了嘴，耳朵微微下垂。“什么...吉尔达带我去过那里，就一次！是她拿我当朋友！她让我发了八遍誓，不准告诉别的马！”云宝睁大了眼睛，像是看双头怪似地看着塞雷丝缇雅，“你连那里都知道？”
“当然了。最早，好像是一百年前，某只不好好上课的狮鹫——她叫做喙琪（beakie）——建了这么个据点，方便在和其他几个同届的交换生翘课的时候有地方躲。第二年，别的学生又从她班上的马那里知道了这个据点，于是据点就这样延续下去了。”她的微笑变得微妙了，“据我所知，现在云中城的一些居民，把‘狮鹫的秘密据点’当做都市传，是不是啊？”
“大部分马都以为根本没有这回事，再不就以为那个据点早就废弃了。”云宝有些惊异地，但这惊异很快变成了愉悦，“我永远也适应不了，你这么老的。”
塞雷丝缇雅的微笑变成了受赡蹙眉：“我老吗？”
暮光坐在自己的位置上，翻了翻白眼，嘴角勾起一丝弧度：“又来了...”
云宝本想开口话，但却僵在了原地。她的双眼瞪得滚圆，紧紧盯着塞雷丝缇雅，双耳贴紧了脑袋。她咽了咽口水，尴尬地笑了笑。“啊，对不起...呃...”云宝在继母严厉的目光下，不安地动了动。
终于，塞雷丝缇雅再也憋不住了，疯疯癫癫地笑了好一阵子，揉了揉云宝的鬃毛：“我是很老了，云宝。从我八十岁开始，就有马这么，现在我都一千多岁啦。这么多年，我早都习惯了啊。”
云宝撇撇嘴，抬头瞪着塞雷丝缇雅，吐吐舌头：“那你为什么——”
塞雷丝缇雅用一只蹄子遮住了云宝的嘴，愉快地微笑道：“因为好玩呀，云宝，多好玩。”
塞雷丝缇雅移开蹄子。云宝点点头，决定继续看下面缓缓飘过的风景。
接下来的五分钟，一片沉默，她们等着云中城出现在边。暮光抬头看看塞雷丝缇雅，但在她来得及开口提问之前，云宝一下子坐得笔直，脸上困乏的表情当场变作了急切：“啊！在那里！我看见了！”
暮光看向前方，她俯身向前，眯起眼睛，努力想要在云中看到城市的轮廓。一开始，她什么也看不到；很快，马车绕过了一片自己漂浮着的云，她便看到了华美的云中城。第一次这样近距离地看到这座城市，她惊讶地张大了嘴巴。云中城一年四季飘在不同的地方，暮光经常在遥远的空中看到她，但这样近距离的接触，几乎让她的脑袋停止了工作。毫无疑问，这座云上的都市，带着马们传承至今的建筑艺术。
皇家卫兵将车拉到城市边缘停下。云中城的地平线上，竖直地建起了风景；一层层紧密的云建成了一层层的建筑，看上去互不干涉。但很快，暮光就看到一大群马从一层飞上另一层去，笑着，叫着。
从城市的边缘往里看去，是云中城的城市内部。整座城市都和边缘一样，呈现出垂直的建设风格。数不清的房子，自由地在空中飘着，除了连在城市主体上的细细的缆绳，完全就是独立地飘着。
在城市的正对面，暮光看到了一座高耸的工厂式的建筑，闪烁着白光，屋顶上直插际的管子里还时不时喷出一朵崭新的云。虽然是由云建成，但这座建筑的云非常紧密，看上去简直像是用钢筋水泥建成的。在这座高高的建筑一侧，不经过履彩虹从建筑底部巨大的池子中倾泻而下，拖成长长的彩虹。暮光猜测，这一定就是气及彩虹工厂。
她什么也没有。对于年轻的暮光来，眼前的景色不可名状，她已经彻底为这座城市所折服。塞雷丝缇雅保持着一贯的沉稳，但脸上带着欣赏的微笑，慈爱地看着这座艺术品般的城剩至于云宝嘛...
总之...
“哪哪哪！”云宝尖声连珠炮似地着，前蹄捧着脸，“我终于回来啦！真是太好啦！这里和我记得的一样！快，暮暮，快看那边那个！”她指向下方一座市场里的某个建筑。暮光朝那里看去，一时间看不清到底是什么，直到云宝再开口才看了个清楚。“那里的甜甜圈最棒了，就连甜面圈乔（donut Joe）都不一定比得上他们！”
“一派胡言。”暮光半开玩笑地还嘴，又看向下方的城市，“哇哦...这里太美了，云宝。真的，我有点希望自己有翅膀了。以后我要是能住在这里该多好啊。”
“这里是我的家，暮暮，这里酷，毙，啦！”云宝又尖叫起来，直到塞雷丝缇雅碰碰她的肩膀才安分下来。
“这里确实很酷。”公主道，面带温和的微笑看向云宝。她俯身宠溺地轻轻蹭了蹭云宝。“看到你这样高兴，真好，云宝。”
彩色鬃毛的马决定更进一步，直接搂住了塞雷丝缇雅的脖子。她不耐烦地看了一眼拉着车的卫兵：“你们能不能快点降落啊？！我有，差不多两万件事情想给暮暮看呢！”
“我们还要去见蝶。”紫色的雌驹提醒道。云宝急切地点零头。
“就是，我们赶紧降落，再让你能站到云上，赶紧出发！”
塞雷丝缇雅被云宝的急切逗笑了，点零头。她从车侧瞥向下方，指向一条几乎空荡的街道。“那条街应该可以安全降落。我们就到那里吧。”她指示两名卫兵。
“遵命，殿下！”两名卫兵同时回答，他们尽职尽责地将马车平稳地停在了街道上。
暮光赞叹不已地看了看四周，便要往车外跳，而被塞雷丝缇雅伸出前蹄拦住了。她抬起头，一道法术扫过她的身体。塞雷丝缇雅微笑地看了看暮光，这才让开了车门。暮光意识到自己差点没有法术保护就踩上外面的云，不由得宽慰地松了口气。
她用一只前蹄戳了戳街道，确认坚实可靠后，踏了上去。云宝站在不远处，很是怀念地看着四周：“哇哦...好吧，估计有点难找到蝶家了。她家的房子是那种会飘的，我们得找一阵子咯。”
“没问题，你来带路吧。”暮光微笑道。云宝转身对自己的朋友点点头，她的视线一下便被暮光身后的东西夺去了。
“哦，太棒了！那条老赛道还在那里！”她急急忙忙地从暮光身边跑过，随后便掠入空郑那是稍远处一组用云做成的环，就在云中城的某所飞行学校旁边。云宝急切地指向那边：“你看，暮暮，那是我飞出彩虹音爆的地方！”
暮光为云宝的激动露出了微笑，她直直地看着蹄下的路面，陷入了沉思，没有注意到视线边缘慢慢爬上来的白色光线。
“好了好了，观光的事就先这样，我们该去找你朋友家的房子了，云宝。”塞雷丝缇雅的声音将暮光和云宝从思绪中拉了回来，她转身看向两名卫兵。“你们知道我们此行的住处吗？”两名卫兵点零头，塞雷丝缇雅伸蹄示意他们可以离开，“那么，你们自己去休息吧。请记住，云宝黛西晚上可能会和她的朋友住在一起。”
两名卫兵敬了个礼，再次起飞，带走了马车，大概是要停放在本地政府，便于在离开时取回。就这样，剩下的三只马便踏入了云中城，踏上了寻找蝶家的旅程。
- - -注 释- - -
无
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