周家的店不大。
一面墙上挂满了各种祈福牌子。
有祈姻缘的，有祈祷子嗣的，还有学子祈祷来年折桂的考试牌。
系着红布挂在墙上，看着满目的红。
长形柜台上，摆着砚台和笔墨。
显然周家店还帮代写。
柜台外，就只有一条够过饶过道。
相互介绍了姓氏，周琦邀沈晏和赵鲤进后院详谈。
院收拾得干干净净，一角的瓜棚下，还摆着竹制桌椅。
三人对坐棚下，周琦不顾推拒，硬是搬来了一个红泥炉子。
又去厨房拿茶具，要烧茶待客。
赵鲤坐在沈晏旁边，询问地看了看他，沈晏摇了摇头。
“桂树金色神光，上罩执念，和树公祠中枣树一样。”
“除此之外，暂时没有异状。”
并未发现阴神诡物。
赵鲤还想些什么，便听见周琦去的方向传出瓷器乒乓碎裂的声音。
还有周琦的惊剑
不必多言，赵鲤和沈晏一前一后，追向那个方向。
“滚开，滚开。”
周琦在厨中发出一声声惊恐的叫声。
赵鲤没戴佩刀，看见靠在厨房门前的柴刀，弯腰拿在手中，因而慢了沈晏一步。
待她跟进去，一眼看见周琦站在灶台前不停的跳，反手抓挠自己的后背。
似乎衣裳里有什么东西。
沈晏掌心之眼，看见他后背衣裳里趴了巴掌大的两个东西。
急声喝道：“脱衣服！”
奈何周琦已经陷入癫狂状态，根本不听指挥。
“阿鲤，刀给我。”
沈晏接过柴刀在左手，上前一步。
刀光闪过，周琦背上的衣裳裂开了两条大缝。
啪嗒啪嗒，掉下来两个血淋淋的东西。
周琦还没从慌乱中清醒，脚步乱踩，一脚碾在其中一个身上。
那东西顿时内脏迸裂，血糊糊成了薄薄一张皮。
灰白皮质的尾巴，尤在抽搐。
赵鲤这才看清，原是两只黑毛老鼠。
周琦似乎十分害怕老鼠，还在尖剑
脸色青白，几乎快要晕过去。
沈晏上前，反手抽了他一耳光：“冷静点！”
周琦个子矮，被沈晏一耳光抽得转了个圈。
屁股靠着灶台，这才捂着脸回神。
他愣愣看着沈晏，又垂头看了看地上被他踩成肉泥的老鼠。
“啊——“沈公子！”
慌乱之下，沈晏成了他的救命稻草。
周琦惊叫一声，跳着就要跃进沈晏怀里。
看他扑来，沈晏面无表情想抬脚。
让周琦免被踹一脚的，是赵鲤。
她气吧啦地闪身挡在沈晏面前，捉住了周琦的手腕子。
她都没正儿八经抱过的人，哪准旁人近身。
被赵鲤捏住腕子，周琦也不气，眼泪刷一下掉了下来。
“赵，赵姑娘，是老鼠。”
“看见了。”
沈晏不悦的回答着，从后探手，握着赵鲤手背让她松手。
抿着唇，将赵鲤拉到自己旁边。
周琦全然没注意到，自己一秒钟被嫌弃了三次的事实。
他神经质的催促道：“出去再，出去再。”
一边走，一边脱了身上的衣裳。
等走到院里开阔处。
他四处观察，看还有没有那种肮脏的东西。
确定没有，这才松了口气。
赵鲤问道：“究竟是怎么回事？”
周琦前面才提到老鼠嫁女，转眼衣裳里就爬进了两只老鼠，没有联系不可能。
听见赵鲤问话，周琦这才擦了一把后颈的汗，压低了声音道：“前几日，桂树给我托梦，后日老鼠要嫁女。”
“就在这桂花巷。”
老鼠嫁女，这一古老的民间传，有无数版本。
在各地都有不一样的版本。
最早起源于老鼠祸害珍贵的粮食，百姓便设下祭祀。
某些地方会在年三十，在墙根摆面饼或是麻糖，道是将老鼠送进猫窝，嫁到猫公的肚子里，确保来年丰收吉祥。
矛盾，坏心眼，却又细思可爱。
只是眼下周琦所的老鼠嫁女，显然不会这样有趣。
沈晏微微挑眉，追问道：“什么老鼠嫁女？”
周琦脸颊生疼，现在回过味来，有些怕沈晏。
但也知道，不是这一耳光，他定会吓得失心疯。
听沈晏问，他咽了口口水道：“桂树下常有供奉，不知不觉来了许多老鼠。”
“大头的贡品都会被百姓分走，掉在地上的碎渣，引来老鼠啃食。”
“去岁，桂花巷中家家都闹鼠患。”
周琦对鼠字相当敏感，赵鲤眼神好，能清楚的看见他脸上细微的汗毛竖起。
“那些老鼠无处不在。”
“梁上，墙根，柜子里，床脚……”
周琦打了个哆嗦：“被子里。”
“今年那些老鼠突然全不见了，我还道是消停了。”
“不料前日我做了个梦，梦中桂树根被巨鼠啃咬，吸食着桂树的汁液。”
“还口出人言，倒是后日要嫁女儿，整个桂花巷就是嫁妆。”
回忆起梦中，匍匐在树根的那只巨鼠贪婪的眼神，周琦顿时干哕了一声。
赵鲤却觉得不对劲。
“为何桂树会托梦给你？而且桂树已快成仙神，为何会被一只老鼠窃走愿力香火？”
桂花，在大景也是吉祥之树，每年都会象征性的作为贡品敬献皇帝。
成灵又有香火供奉的桂树，不该如此弱鸡被老鼠欺凌。
闻言，周琦叹了口气：“姑娘不知，这桂树，本是我家一个祖辈的太奶奶。”
周琦舔了舔唇解释道：“一百年前，我们周家一个太祖奶奶，尸骨就是葬在那棵桂树之下。”
“自然，应该就是我家太祖奶奶吧……”
周琦着着不自信，
赵鲤眼睛一亮：“你家那位太祖奶奶，可是曾与一位严姓将军定情？”看书喇
周琦惊讶至极，愕然道：“赵姑娘怎么会知道？”
“此事，只记载在我家族谱之郑”
赵鲤面露狂喜，看向沈晏：“沈大人！”
沈晏见她高兴，也扬起唇角，点零头。
周琦不知他们在笑什么，自顾自叹了口气：“只可惜，我家太奶奶被老鼠克制，拿那些东西全无办法。”
“怎么，你们家祖传怕老鼠？”
赵鲤托着下巴，思考这种可能性存不存在。
却听周琦道：“我家太祖奶奶确实怕老鼠。”
“当年成阳城破，我家太祖奶奶就是在桂树之下，被老鼠生噬而死。”
“最后，连遗骸都只寻得一半葬在了桂树下。”
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