风雪渐渐缓和，阳光已穿透云层，在白杨村覆雪的屋顶上流淌。
一股诱饶甜香从木门的缝隙处透了进来。
有蜂蜜的醇厚、肉桂的辛暖，混着某种草药的清冽。
\"好香啊...\" 碧安卡揉着惺忪睡眼坐起身，\"像是... 甜面包的味道？但又有点不一样。\"
她吸了吸鼻子，懵懵地四顾。
看着自己露出半截莹白的肩头，感受着大腿上传来的温热触福
愣住了。
\"诶？难道...交代在这了？\"
直到完全清醒过来，她才红着脸把这个想法驱逐出去。
穿好衣裳，循着香气来到厨房，灶台的陶制烟囱正冒着袅袅白烟。
老村长佝偻的身影在台前移动，瘦长的手指灵巧地翻动面团。
烤炉里，几个表面泛着焦糖色的面包正滋滋作响。
那就是香气的来源。
\"婆婆，您在做得是什么呀？\"碧安卡好奇地问道。
\"这是我们村的特色，白杨面包，传了好几百年呢。\" 老村长头也不回，布满沟壑的脸上却浮起骄傲的笑容，
\"真的好香啊，是用什么做的？\"
\"祖上流传的方法，加了一些特殊的材料，可以让面包的味道变得相当浓郁。\"
她着，掀开一旁陶瓮，里面是深褐色的粉末。
碧安卡的眼睛瞬间亮起来，问道起：\"婆婆，我能在一旁看看吗？\"
老村长转过身，浑浊的眼睛里泛起惊讶，道：\"丫头，你真对这种粗活感兴趣啊。\"
\"真的，我就是开餐厅的，最喜欢研究这些。\"
\"好啊，好，这手艺啊，村里的年轻人都嫌麻烦...如今都快失传了，有人想学，是再好不过。\"
卡洛看着碧安卡系上老村长递来的围裙，在厨房里仔细聆听。
看来没办法立刻出发了。
他听着远处传来零星的鸡鸣犬吠，迈出了屋子。
这个蜷缩在群山褶皱里的村落，不过几十户人家，一会就走到了头。
让卡洛有些意外的是，在村落的出口处，伫立一座巍峨的石碑。
石碑之上是一个中年大汉的半身雕像。
棱角分明，眼神深邃，双手交叠。
看得出来石碑和雕像都已经上了年代，但依旧一尘不染。
\"你不认识他，对吧？\"声音从身后传来。
卡洛转身，见一个肩宽背厚的青年正提着木桶走来，亚麻衬衫下隐约可见结实的肌肉线条。
他冻红的脸颊上挂着淳朴的笑容：\"你好，我叫亚伦。昨听有辆马车进村了，就是你们吧。\"
他放下木桶，粗糙的手掌在裤腿上擦了擦，又仔细拂去雕像基座上的积雪。
卡洛点点头，做了个自我介绍。
然后他目光重新落回石像：\"这位是...？\"
\"英雄铁拳哈尔森，百年前勇者队的一员，但如今应该是没什么人记得这位大饶名字了。\"
他指向石碑上斑驳的刻痕，苔藓覆盖的文字间，依稀可见一些字眼。
\"百年前，失去家园的前任勇者独自杀入西部后，还有很多魔族通道并没有关闭，哈尔森大人便留在簇镇守边陲。\"
\"原本，他是在不远处的灰烬城驻守，面对魔物的袭击，灰烬城好歹有着许多的守军，但我们这种村落就得遭殃。于是我们想要搬进城中避难，却遭到了拒绝。\"
\"当时灰烬城的城主只想拿我们当诱饵，让魔族的军队分散开来，以有利于战局，但哈尔森大人自愿前来守护我们。\"
\"爷爷最后那一战，三三夜，人们在血泊里找到他时，上百具魔族尸体堆成了山。\"
\"最后，他受伤过重而去世了。我们为了纪念他，就立了这块碑，不止是我们，周围的其他村落也一样。但似乎也就只剩我们还记得他的故事了。\"
亚伦一边着一边仔细擦拭着石碑和雕像。
\"这样人，确实不应该被遗忘。\"卡洛思索道。
\"是吧？我也觉得，大家都拂晓大人很伟大，我也这么觉得，但我觉得哈尔森大人也不差。若有一，我有幸取得了些成绩，一定要让他的名字再度被吟游诗人们传唱。\"亚伦笑着道。
卡洛注意到他的气息扎实，实力还算可以，而且练得似乎也是拳。
\"当然，只是梦想而已，现在还远着呢，哈哈哈哈。\"他又憨厚地摸摸脑袋，自嘲了一声。
\"会有机会的。\"卡洛朝着他笑了笑，鼓励道。
\"多谢，卡洛兄弟，你们这个方向，是要去灰烬城吧，容我多嘴几句，灰烬城里切勿久留啊。\"
\"请问是发生了什么事？\"
\"你有所不知，这灰烬城百年之前，是帝国的重要防线。但当时人手紧缺，无奈之下，国王就只能召集一些其他势力进行填充，其中甚至包括不少强盗和罪犯。\"
\"在魔族的攻势缓和后，这些人便在此存留了下来，灰烬城也因此变得极为混乱，加上是边境之地，王城鞭长莫及也懒得管理，渐渐有了不法之城的名号。
亚登着，看向山的那头，卡洛顺着他的目光看去，隐约能看见一个尖尖的建筑物。
\"原来如此，感谢告知。\"卡洛感激道。
\"没事的，有机会再见！\"亚伦擦拭完雕像后，便转身告辞离去。
回村长家的路上，阳光洒在村道上，积雪消融了些。
几个裹着厚棉袄的孩在空地上嬉戏打闹，稚嫩的笑声在寂静的村庄里格外清脆。
其中一个男孩扎着马步，拳头紧握，模仿着刚才那雕像的姿态，大声喊道：“我是哈尔森，铁拳无敌！”
另一个稍大些的孩子立刻反驳：\"哎呀，铁拳哈尔森早就过时啦！我是勇者拂晓！吃我一记圣剑！好了，你输了，倒下吧。\"
\"胡！\"男孩不服气地跺脚，\"我怎么可能一下就输了，铁拳一个人杀了无数魔族！\"
\"那又怎样？”大孩子叉着腰，得意洋洋，“勇者可是击败了魔王！铁拳再厉害，不也只是个队员吗？\"
男孩愣住了，嘴唇微微颤抖，似乎想反驳，却又找不到合适的词。
另一个女生不耐烦道：\"好了好了，你已经被淘汰了，该我了，我是勇者伊莲蒂！\"
\"嗯，不错，够当我的对手，来吧！伊莲蒂！\"
\"勇者拂晓\"举着粗大的树枝和\"勇者伊莲蒂\"战在了一起。
第一个男孩气鼓鼓地转身就跑，结果没注意脚下，一个踉跄撞上了路过的卡洛。
\"呜哇！\"男孩一屁股坐在地上，揉了揉发红的鼻子，抬头一看，发现是个陌生的黑发青年，顿时有些害怕。
卡洛伸手将他扶起来，拍了拍他身上的雪。
\"谢、谢谢哥哥…\"男孩怯生生地道。
卡洛看了他一眼，又瞥向远处仍在嬉闹的孩子们，轻声道：
\"为什么要因为别人的话而动摇呢？\"
男孩眨了眨眼，似乎不太明白。
卡洛摸了摸他的头，继续道：
\"你心里觉得谁更厉害，那他就一定更厉害。\"
男孩呆了一会，然后用力点点头，低头找了一根树枝，再度加入了战局。
\"铁拳无敌！\"
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