虞砚书跑穿过西街一条巷的时候，看到不少户里孩子唉声叹气的模样，有些残破的屋顶也时不时传出老人止不住咳嗽的声音，雨一路上还是淅淅沥沥下个不停。
又绕过一条街到了甜水巷，虞砚书就又听见雨中传来了一阵整齐的朗朗书声，这里是甜水巷唯一的乡塾，很早的时候，由甜水巷几个大家富商与官府合伙凑银子办的，以前乡塾先生姓崔，是个外乡人，以前虞砚书还的时间，常常会偷跑去躲在窗外竖起耳朵听那崔先生讲课。虞砚书那时候已经父母还在，家里虽不算特别富裕，但也日子也是能够过得去的，最起码供着虞砚书读书是没问题的，爹娘提过几次，不过虞砚书却不想给家里空添负担，只是在闲暇之时来听上一会儿。
如今又经过，虞砚书忍不住放缓脚步在门口多瞧了两眼，当初的崔先生已经换成了如今的宋先生，跟当初的崔先生一样看起来还是那么年轻，就像同一个人这么多年没有变化似的。
对于那位教起书来极为苛刻的崔先生，虞砚书是很有好感的。时候对虞砚书这个在堂外偷偷听书的孩子，不但不斥责不阻拦，反倒告诉虞砚书，若是喜欢听，闲暇之时便可到塾内一同去读，只不过后来虞砚书大了一些就自己出门闯荡，也便再没来过这处学塾。
应是察觉到外边有人，宋先生放下书本，朝着门外走来，瞧见街边雨里站着的虞砚书，温声道：“公子可是有事？”
虞砚书怕打扰孩子们读书，所以方才并未靠的很近，因此这会儿与宋先生其实隔着几步距离，再加上还有孩子们朗朗书生，按道理是听不清宋先生讲话的，但虞砚书还是从口型上瞧出来了他的意思。
对于这位宋先生，二人虽未相识，但虞砚书从心底里也是有些抱歉和敬佩的，如今瞧见这种局势下他竟然还愿意继续前来教书，虞砚书钦佩之意更浓了。
虞砚书恭敬的朝着这位教书先生鞠了一躬，他可以肯定，这位宋先生是没有恶意的。
然后虞砚书有些为难，他本是想着既然路过了，那悄悄看一眼便走，没想到这宋先生会直接出来，按道理来，虞砚书是想替韩序上去好好打个招呼的，但这会儿却实在有事在身。
宋先生仿佛看出了虞砚书的为难，笑了笑，善解人意道：“无妨，公子若只是路过，去忙便是。”
虞砚书这才松了口气，告辞离去。
不过刚扭头，却又听见了身后传来一句：“不过还是请公子替我谢过韩序公子才是。”
虞砚书闻言愕然。
再往前绕了几条街，便到了这东京最大的药铺“宁德堂”，取自“安乐常宁，德行高远”之意，起来也是年龄比虞砚书还要大一些的老字号了，前边虞砚书拉着韩琦来买药材时，打的便是韩琦与程家姑娘相亲之后一见倾心，想要多买些药材去讨好一番的旗号，毕竟如此大批量的买药，总要有个合适的理由不是？在江湖闯堂这么多年，虞砚书习惯性的做什么事儿都会留个心眼。
店伙计瞧见虞砚书又折返回来，一脸笑盈盈道：“哎呦，虞公子怎么着又来了？可是买的东西有哪不满意？”
对于一口气差点清了仓的虞大公子，店伙计自然是极为欢迎的。
虞砚书嘿笑道：“那倒没有，东西本公子都还是很满意的，只是......想再瞧瞧你们这儿有没有什么稀罕的玩意儿，你也知道，这当大夫的都喜欢研究这些东西，我也不懂，就寻思着来再问问你。”
店伙计想了想，“稀罕东西......不知道虞公子指的是哪些？”
虞砚书靠近店二道：“就比方长得奇怪的，模样鲜艳的，或者是......咱们这儿没有的。”
店伙计闻言，干脆大手一挥，敞亮道：“要不干脆虞公子您自己挨个瞧瞧得了，反正今个儿也没啥人，要是瞧见用得上的，一个两个我就直接送虞公子您了。”
虞砚书闻言喜出望外，拱手道：“那我可就多谢了啊。”
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韩序很意外，今个将桥上逛了个遍，竟然没瞅见那老道士出摊，于是乎便打算去那老道士住处去找他。
来到大宋这些年，韩序早就将东京城道路摸了个七七八八，但尽管如此，每次去找这老道士都是极为麻烦，因为这老道士住的破地实在是太偏了，靠着坑蒙拐骗赚了那些个银子，却始终抠的没门，连个固定住地都不肯安置。
听这次又搬到了一个巷的破庙，即使韩序有留下纸条记了清楚，方便自己寻他的时候照着走，即便这样，韩序还是差点错走了不少路。
倒不是韩序路痴，只是因为韩序这会儿有点郁闷，他觉得自己被骗银子了。
打从神仙桥走后韩序心里就一直在想这事儿，起初是无比震惊的，难不成书上写的都是真的？这人间真有奇门遁甲，阴阳五行这些逆占卜之术可以窥视机？
要不然，方才年轻道士那事儿，怎么解释？
但韩序越寻思越不对劲，就算真有奇门遁甲之术，最多也是算算人间命数，更多的还是结合时地利的一些经验去参杂一些神神鬼鬼的成分，再联想年轻道士要木剑不要银子，因此韩序得出一个结论：定是二人合起伙来坑骗自己。那一个破木剑，怎么就值五十文？
其实如若只是平白无故少了银子，韩序倒是不会怎样，毕竟那年轻道士虽然算得不准，但自己压根就没打点儿指望他能算出个什么，就是单纯图个好奇罢了，况且十文也好，五十文也罢，韩序本身就是乐意给那年轻道士的。
但二人这般作为，让韩序觉得，不够善良。
觉着自己平白无故被人坑蒙拐骗了八两银子的韩序，按着纸上写的路径，绕着走了几条街道，才走到一处巷弄。
巷口挂了个方方正正的木头牌子，三个字——果子巷。
韩序看了看写着路径的纸张，正是此处。
果子巷的住户都觉着，这儿是东京城最好的巷弄。
事实也确实如此，并不是果子巷的住户有多富裕，相反，这里压根儿没有一户大富大贵之家，基本都只算是每能够吃上饱饭而已。
但就是这每能够吃上饱饭，在大多数时候，都是不容易的，也就是如今国朝开国以来，还算安稳，这下过了几太平日子，才让大多数人甭管好坏总是能填饱肚子，换做以前战乱时候，树皮都是一堆人争抢的吃食。
果子巷是个例外，因为这儿的住户基本都有祖传的手艺——蜜饯果子，果子巷也是因疵名，要蜜饯果子，整个大宋就数东京城的最地道，而东京城的蜜饯果子，又大多来自果子巷，平日里，任你是多大的官，多富裕的商贩，甭管是做餐后吃食，还是拿来摆盘，家里都少不了这蜜饯果子。
正是这门儿手艺的存在，也才能使得这果子巷历朝历代都能过上安生日子，久而久之，果子巷的住户大都养成了温良敦厚的性子，平日里街坊邻里大都和和睦睦，大事事也不计较，用他们老一辈的话：要是心气儿变了，这做出来的蜜饯果子味也就变了。
韩序拎着餐盒走进这满是烟火气儿的巷。
巷口这会儿人来人往，看模样大多是收了摊子回家的住户。有些个儿看上去神采奕奕的，一准是今儿生意做得好，不过有生意一般的，大都也不算太沮丧，依旧能有有笑的回家热锅做饭。
其中有书生打扮模样却痞里痞气的年轻人路过巷口人家，家里大门开着，从门外能瞧见家里娘在院里收取白晾晒的衣物，大都是女子肚兜之类的，痞气十足的书生故作潇洒的吹了几嘴口哨，院里娘瞧见，立马板着个脸，不过看样子就知道是个嘴硬心软的，朝着门外书生像家长训斥孩子似的道：“有这闲工夫，不如回家去好好读书，有本事回头就读出点名堂，哪怕是中个秀才也算是不枉你老娘养你这么大，别整想些邪门歪道的东西，净干些偷鸡摸狗的勾当！”
门外痞里痞气的书生闻言也不生气，咧着嘴笑了笑，随后做贼心虚似的一溜烟跑了，只有院里的娘看着手里刚晾干的肚兜衣物，用仅能自己听见的声儿喃喃道：“整卖果子的钱，净是拿来买这些东西了。”
韩序沿着巷子往里走，在一间废弃破旧房屋处停下脚步，走了进去。
看样子这地方估摸着是以前哪个人家的住所，但如今看这陈旧模样，应该废弃许久了。屋顶的瓦片残缺不全，有些已经掉落，露出了里面的椽木，虽然简陋破败，不过也算是一个可以遮风挡雨的地方。
屋里空荡荡的，没见有人影，不过墙角里两处用稻草堆起来的草堆，显然是有人在此落脚才铺上的。
“应该不会错了。”
韩序喃喃自语。
只是这会儿人并不在屋里，莫非是出去寻吃食去了？
韩序正寻思是不是要在这儿等一会儿，就听见门口有声响。
转头看去，是个乞丐，这乞丐韩序认识，是老道士为了博同情不知道从哪收养来的，美其名曰出家人救济众生，实则就是这样更方便自个招摇撞骗。
寻常家里的六七岁的丫头正是粉粉嫩嫩的时候，乞丐这会儿看上去，相比昨日，像是又黑了一些，脸脏兮兮的，应是到现在都没洗过，怀里还抱着几根不知道哪里捡来的干柴，想必是晚上取暖用的，虽然只有四五根，但看得出，乞丐已经很卖力了，抱得紧紧的生怕掉了一根。
瞧见屋里有人，乞丐先是愣了一会儿，看样子有些不知所措，随后看韩序也没做出什么举动，便唯唯诺诺的试着瞧了两眼，估摸是觉着有些熟悉，又仔细看了看，应是认出了韩序，随后像是松了口气。
抱着怀里不知道哪弄来的干柴，蹒跚着走到屋里，也不话，只是走到应是昨日夜里生火的火堆处将怀里干柴放下，然后站着大喘气了几口，便又扭头从屋里走了出去。
韩序本欲话，看乞丐又走了出去，也不搭理自己，还以为是因为上次抢她吃食的事对自己怄气，又或者是干柴有些少，出门再去寻去了，索性就站着等。
没过多大会儿乞丐便又抱着东西回来了，不过这次抱的不是干柴，而是一捆稻草。
稻草可不像干柴那般坚实，乞丐抱了满满一怀，但身板实在太，从门口蹒跚着走到屋里时候，地上已经是撒了一大片。
乞丐找了一处空的角落把怀里稻草放下，这次气儿也没喘就跑到门口把方才撒落的稻草又捡了回来，随后回到刚刚放下稻草的角落，照着另外两处稻草堆的模样铺出一处新的，约莫是觉着稻草有点少，又起身到另外一处稻草堆上搬了一些过来铺上才算满意。
乞丐这才扭头指着刚铺好的草堆对着韩序道：“哥哥晚上你就睡这里吧，外面的稻草只有这么多了，我睡那个的，我身子，睡得下。”
韩序哑然失笑。
原来她是以为自己没地方去。
走到乞丐刚铺好的草堆，弯腰坐下，打开手里的餐盒，这是韩序来之前特意拐弯去买的，然后对着乞丐示意。
“我这里有好吃的，要不要尝尝？”
乞丐瞧见餐盒里吃食之后，看得出有些嘴馋，随即一闪而逝。
乞丐是强忍着摇摇头。
“你不饿？”
韩序见到乞丐拒绝，有些错愕。
“师父去找吃的了，待会儿就回来了，师父了，今不骗我，肯定能让我吃饱。”
韩序一脸歉意，想起上次一时嘴馋好玩，竟然跟这家伙抢东西吃，有些脸红。
“上次抢了你的饭，今就算补偿你的。”
乞丐见状犹豫了一下，像是在思考，随后还是摇摇头。
“哥哥你自己吃吧，哥哥吃得多，我吃了你就不够吃了。”
听到乞丐这话，韩序有点哭笑不得，索性从怀里掏出一袋子银子，朝着乞丐晃了晃。
“看到没，我是有银子的，够买很多顿饭，所以你不用担心我。”
瞧着韩序一本正经的表情，再看看韩序的一身装扮，半晌，应当是相信了韩序的话，乞丐才结结巴巴的道。
“那，我等师父回来一起吃吧。”
乞丐话音未落，屋内又有一人进来。
韩序还以为是老道士，朝门口一看，是位端着饭菜娘子，像是刚刚巷口那户在院子晾衣物那位。
乞丐见到来人，慌忙起身唤道：“祝娘!”
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