与此同时，石府之内，亦是上演着相似的一幕。
石岸的父亲，在读完部分《西游记》手稿后，惊得半晌不出话来。他一拍大腿，对着石岸便是一通吩咐。
“快！快去账房支取纹银百两，再把我库房里那几样压箱底的珍玩玉器都取出来！不，再添上两匹上好的绸缎！立刻，马上，给徐公子送去！”
石父心中盘算：这徐锋年纪轻轻，便有如此惊纬地之才，日后必定一飞冲！石岸能与他结交，乃是大的福分！这点程仪算什么？必须得交好此人！
石岸被父亲这突如其来的激动劲儿吓了一跳，但听得是给徐锋送礼，当下也不含糊，连声应下，兴冲冲地便去准备了。
明华书院，后院门前。
陆飞已在刘夫子面前，依照夫子的口授，写下了数十个字。
那字迹歪歪扭扭，虽比之前几日略有长进，却依旧难登大雅之堂，与桌案上《西游记》稿纸的笔迹，几乎如出一辙。
刘夫子拈须看着，面色渐渐沉了下来。真相已然明了。
他目光如电，狠狠剜了钱索与沈修文一眼，声音不带一丝温度。
“钱索！沈修文！你们二人，还有何话可讲？！”
刘夫子心中怒火中烧：为人师表，最重品行！这二人，一个公然窃取，一个包庇纵容，简直是斯文败类！若不严惩，何以正书院风气！
钱索早已汗流浃背，面无人色，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，语无伦次。
“夫子饶命！夫子饶命啊！是……是学生一时糊涂！都是学生的错！不关沈师兄的事啊！”
沈修文脸色亦是煞白，但尚能维持几分镇定。他对着刘夫子深深一揖，语气沉痛，却又带着几分“明哲保身”的果决。
“夫子，学生……学生有罪！学生平日只顾钻研学问，对身边之人品性疏于考察，竟被钱索这等巧言令色之徒蒙蔽！误以为他当真勤勉，才……才轻信了他！学生识人不明，甘愿受罚！”
刘夫子冷哼一声，对沈修文这番辞不置可否，但眼中的失望之色却愈发浓重。
“沈修文，你身为书院学子，平日里也算勤勉，老夫本对你寄予厚望。今日之事，你虽非主谋，亦难辞其咎！罚你将《礼记》抄写十遍，闭门思过一月！”
沈修文闻言，如蒙大赦，连忙叩首。
“多谢夫子宽宥！学生定当痛改前非，日后必将严于律己！”
刘夫子摆了摆手，示意他退下。
随后，他目光转向抖如筛糠的钱索，语气森然。
“至于钱索！品行不端，捏造事实，败坏书院清誉！即刻起，逐出明华书院，永不录用！”
钱索闻言，眼前一黑，险些晕厥过去，瘫软在地，再也不出一句话来。
钱索万念俱灰，逐出书院……他的人生，彻底毁了！
待下人将失魂落魄的钱索拖走，沈修文也灰溜溜地离开后，庭院内只剩下刘夫子、徐锋与陆飞三人。
刘夫子面色稍缓，拿起几页《西游记》稿纸，细细看了看，而后转向徐锋，眼中带着赞许。
“徐锋啊，此书故事构思之奇巧，想象之瑰丽，实乃老夫平生仅见！只是……这行文遣词，似乎过于质朴了些。”
刘夫子自认为，这质朴还是他委婉了一些，应该是丑陋不堪！
陆飞闻言，一张脸涨得通红，羞愧地低下了头，恨不得找个地缝钻进去。
徐锋微微一笑，对着刘夫子拱了拱手。
“夫子明鉴。陆飞他们三人，为了誊写此书，这段时日，日日挑灯夜读，每晚仅睡两三个时辰。他们于学问上虽尚显稚嫩，但这份勤勉与赤诚，晚生亦是感佩。遣词造句的不足，晚生也有责任，未曾细加指点。”
刘夫子闻言，看向徐锋的目光中，赞赏之色更浓，抚须颔首。
“难得，难得啊！徐锋，你不仅才华横溢，更有如此宽广的胸襟！这等足以名垂青史的奇书，你竟愿假手于他们三人，只为给他们一个历练向上的机会，老夫佩服！”
陆飞听得此言，心中更是感动得无以复加，眼眶一热，望向徐锋的眼神充满了感激与崇敬。
徐锋能将名垂千史地这么一部书交给他们来着作，对他们来，是他们这辈子最大的幸运！
若是换成他人，别是别人了，就算是一母同胞的亲兄弟，也未必会告诉对方。
徐兄的才华，让他们可望而不可即，徐兄的人品，更是让他们可望而不可即！
徐锋谦逊一笑。
“夫子谬赞了。他们三人，亦是我的兄弟。些许虚名，何足挂齿。”
刘夫子欣慰地点零头，将手中稿纸递还给陆飞。
“好孩子，既然是你等心血，便继续用心写下去。写好之后，再拿来给老夫品评。”
陆飞重重点头，声音带着一丝哽咽。
“是！夫子！学生……学生一定竭尽全力！”他珍而重之地接过稿纸，仿佛捧着稀世珍宝，对着刘夫子和徐锋各行一礼，便急匆匆地抱着书稿，奔回客栈去了。
待陆飞走远，徐锋才转向刘夫子，拱手问道：“不知夫子将晚生留下，可还有其他吩咐？”
刘夫子捋了捋胡须，目光深邃地看着徐锋。
“徐锋，以你的才学，仅仅在书院修习，未免屈才。三个月后，便是本朝乡试之期。老夫希望你，能去试上一试。”
他顿了顿，语气变得语重心长。
“这几月，你便安心备考，陆飞他们三人之事，自有其父辈看顾，你无需再分心太多。”
徐锋闻言，眸光微动。乡试？这倒是个不错的机会。
他略一思忖，便有了决断，
“多谢夫子指点。待书院的旬试过后，晚生便会专心准备乡试。”
刘夫子满意地点头。
“如此甚好。这几本书，你且拿去看，对你应有些助益。”
他从一旁的书案上，取过几册略显陈旧的书籍，递给了徐锋。
徐锋恭敬接过，再次称谢。
就在徐锋与刘夫子交谈之际，明华书院后院墙角处，一道瘦削的黑影悄然隐去，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
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