第七十四章：楚宫博弈与和平曙光
楚国郢都的巍峨城墙在暮色中泛着冷青色，城楼上悬挂的九头凤旗随风翻卷，似在昭示着这个巫蛊之国的神秘与威严。叶辰的马车刚驶入城门，便感受到空气中弥漫的异样——街道两侧看似繁华的商铺里，不时闪过身着黑袍的巫祝，他们袖口绣着的雷电纹样，与黑衣少年提及的“暗雷盟”标志如出一辙。
次日清晨，楚宫大殿内云雾缭绕。楚王高坐在镶嵌着黑曜石的宝座上，周身萦绕着淡紫色雾气，十二名巫女手持青铜铃分列两侧，铃声清脆却透着诡异。“听闻夏国将军治国有方，”楚王的声音如同毒蛇吐信，“只是这边境流民越界开垦，怕是醉翁之意不在酒吧？”
叶辰从容行礼，目光扫过殿内角落处几名黑袍人——他们脖颈处隐约可见暗雷媚刺青。“陛下明鉴，”他展开一卷绘制精细的舆图，“所谓‘无主之地’实为十年前两国勘界时共同认定的缓冲带。如今我大夏安置流民于此，不过是恢复往日生机，反倒为两国通商创造了便利。”罢，他示意随从呈上礼盒，里面是大夏新产的精米、丝绸，以及改良后的农具模型。
殿内气氛稍缓，楚王却突然拍案而起：“哼！休要拿这些恩惠糊弄本王！暗雷盟传来消息，你们夏国在边境屯兵三万，分明是蓄意挑衅！”随着他的怒吼，巫女们摇动铜铃，殿内雾气骤然化作狰狞的兽形。
叶辰心中一凛，表面却镇定自若。他缓缓抽出腰间断罪之镰，刀身泛起幽蓝光芒，将雾气驱散：“陛下，我军驻守虎牢关，不过是为防备雷渊国残余势力。若楚国愿意签订通商协议，开放边境互市，我大夏愿撤回半数兵力。”罢，他抛出一份精心准备的方案——大夏用粮食、铁器换取楚国的巫蛊秘术典籍，同时开放三处通商口岸。
这番提议在殿内引发骚动。几名楚国大臣低声议论，显然被通商带来的利益所吸引。就在此时，角落的黑袍人突然上前，袖中甩出一道雷光。叶辰侧身避开，断罪之镰划出弧线，却发现雷光中竟裹挟着神契密钥的气息！
“慢着！”他大喝一声，“暗雷盟勾结雷渊国余孽，妄图挑起两国争端，陛下难道看不出来？”罢，他取出从雷渊国获得的半块密钥，与雷光中的气息产生共鸣。楚王的脸色瞬间阴沉——他虽与暗雷盟合作，却不知对方竟瞒着自己觊觎神之宝库的秘密。
经过整日唇枪舌剑的谈判，双方终于达成协议：楚国承认流民开垦土地的合法性，两国开通边境互市；作为交换，大夏将派工匠协助楚国修建水利设施，并分享部分农业技术。临别时，叶辰特意留下星渊阁的长老，暗中调查暗雷盟与神之宝库的关联。
返程途中，叶辰望着车窗外绵延的商道，心中却并无太多喜悦。楚国之行虽暂时化解了战争危机，但暗雷媚出现，以及他们对神契密钥的了解，都预示着更大的阴谋正在酝酿。更让他担忧的是，断罪之镰在楚宫的异动，仿佛在暗示着雷霆之神的苏醒已进入倒计时。
当马车驶入大夏边境时，远处的农田里，农民们正用新制的水车灌溉庄稼；商队的驼铃声中，满载货物的马车向着楚国方向行进。这幅来之不易的和平景象，让叶辰握紧了手中的断罪之镰。为了守护这片土地，无论前方有多少暗潮汹涌，他都将义无反关走下去。
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