“你这么快就考虑好啦！”南娜回到沪港大饭店的时候，我已经蜷在她房门前的地毯上昏昏欲睡。
虽然向饭店值班经理打听房号的时候，人家就叮嘱过我，南娜姐就算是要回来也得很晚很晚。
但这也实在是太晚了。
“亮了没有啊？”我揉了揉眼睛。
“睡昏头了吧，这大好时光刚开始的，快起来，进屋！”认真算起来，我和南娜也就是第三次见面，可这姑娘好像根本不明白“见外”是怎么一回事，直接就像对付陈之扬似的，拿鞋跟刺了刺我。
倒也奇怪，我非但一点不觉得生气，反倒认为这样的情谊也很是难得，心里还挺喜滋滋的。
就像后来南娜常的，自打从“牡丹会战役”幸存下来，我今生就是她过命的姐们儿。
“就你这生活规律，还让我哪来都可以，这不坑人呢么，”我一面爬起来一面嘟囔道，“楼下经理还，你整夜不回来是常有的事儿。”
“你傻不傻，都是做舞女了，当然白家里睡觉，晚上红尘逍遥，”南娜打开房门，白了我一眼，“你偏偏要挑晚上来，幸亏我今回来的早。”
沪港大饭店是欧洲商人与香港商人合资投建的高档饭店，从饭店外观到室内家具，里里外外用的都是欧式设计，弥漫着一股典雅的贵气。
南娜住的房间是两居室大套房，比张家泽在嘉泽会馆使用的套间还要阔气。
做舞女的，赚钱难道就真的这么容易么。
“我昨就想问，你为什么会住在大饭店里。”在我的印象中，饭店应该是商人或旅客临时下榻的地方。
“这个一会儿啊，先来吃点东西！”南娜从酒柜里捧出一只红底黑花的漆木点心盒，放在茶几上打开来。
“我已经吃过饭了。”话是这么，但食物都摆在了面前，我还是禁不住坐进了沙发里。
“你呀，一看见吃的就是这副表情，眼睛都放光！”南娜咯咯笑着，取了几块糕点摆进一只精致的雕花瓷盘，塞到我手里，“咱们这叫宵夜，吃吧，看你瘦的。”
几块糕点形状方正，色彩糯软，在瓷盘里堆成品字形。
我咽了咽口水：“真好看，有点儿舍不得吃。”
“快得了啊，可劲儿吃，没有什么舍不得的，要不是有你啊，我现在都该吃元宝蜡烛了。”南娜也拣起一块糕点扔进嘴里，“我告诉你啊丁陌，你就是想吃人肉，你一声儿，我想都不想立马躺下！”
于是我就：“我想吃人肉。”
南娜一愣，随即便被嘴里的糕点呛得一阵猛咳，边咳还边笑着拍了我一巴掌：“赤佬！”
待笑闹着吃完宵夜，南娜收拾了空空的点心盒，沏来一壶热茶，又重新坐回我身边，正色问道：“跟我，怎么就突然想明白了。”
我认真想了想，这回可是把从我到上海以来所有的事情，都跟南娜讲了一遍。
包括我是怎样与张家泽愈发纠缠不清，与苏旖慕却无奈日渐疏远。
当然，也包括哑巴。
“所以现在不仅是因为张家泽，我再留在坤荣茶园，跟苏姑娘，也有些过意不去。”所幸牡丹会的事不用我再讲，省了不少功夫。
我端起茶杯抿了一口茶水润嗓。
南娜喝的是一种调了蜜糖的红茶，特别甜。
我皱了皱鼻子。
“嗯…”南娜斜靠在沙发里，伸着食指一下一下拨拉着自己的嘴唇，像是在思考着什么。
“你是不是也觉得，苏姑娘的事情有挺多古怪的？”我觉得最想不明白的，应该就是虹庙那发生的事了。
“我跟她素不相识的我想她干嘛？”南娜瞪我一眼，坐直了身子，曲起双腿收在沙发上，“我你啊，是不是真傻？”
“我怎么了？”我自认为自己讲的，大多是些能体现我智勇双全的事迹，可南娜听完却是骂我傻。
“你就从了张先生做张太太不好么，非得这么折腾自己。”南娜扁了扁嘴。
“可他是人家苏姑娘的心上人啊。”我低了头嘀咕一句。
“可那就是个幌子啊，他明明从一开始喜欢的就是你…”南娜着着凑近了我，窝下些身子，仰起脸来盯着我的眼睛问，“你喜欢的人，是那个哑巴？”
“什么呢！”我赶紧别开脸，躲开她的视线。
“哟，耳朵红了。”南娜指着自己的耳朵笑起来。
我抬手便捂了自己的左耳，烫得手心有些痒痒的。
“你这样的呀，我可见得多了，女人就是喜欢拿感情折腾自己，怎么都劝不住！”这话得就跟她自己不是女人似的，“既然你愿意折腾，明我就去跟扬哥哥，很快就能带你进场。”
“进场？可我不是还要先学跳舞？”我心想这姑娘是不是忘记我不会跳舞的事儿了。
“跳舞有什么好学的呀，下舞池去转两圈，自然就会了。”南娜翻了翻眼皮，“对了，除了跳舞，唱歌呀喝酒呀外语呀什么的你有会的吗？”
我想南娜的唱歌应该不会是指戏曲，便就摇了摇头。
“都不会呀？”南娜一怔，“你这个人可真够无聊的。”
我又想了想，补充：“我会几句东洋话。”
“用处不大，”南娜摇摇头，“日本人有自己的地方，不常来咱们这儿。”
那便就真是都不会了。
“没关系的，有我和扬哥哥在呢，不会有问题的。”南娜望一眼墙上挂着的西洋钟表，拍了拍我的肩膀，“这下可是快要亮了，你去客房睡吧。”
“啊？睡在你这里，会不会不太方便？”我四下看了一圈，从摆设用品看来，南娜倒像是独自一人住在这里。
“都是女人哪有什么不方便，难道你还回坤荣茶园呀？”南娜反问我一句，站起身来，“你干脆搬来和我一起住得了，我的生活规律你也看见啦，再继续住在茶园里，那才真是不方便。”
南娜的话简单直白，却总是非常的有道理。
上海大大的舞厅，都是从下午才开始营业，到黄昏时开始有舞女在舞池边坐台，越是当红的舞女，出现得越晚。
待舞客下了舞池，就更是醉生梦死不知年月，时常跳到边泛白才肯罢休。
而上海也是自此被冠上了那个响亮的名号。
不夜城。
而事实上舞女想要赚钱，也并不像我最初想象的那样容易。
早些时候除了红牌舞女，一般的舞女没有固定薪水，收入仅仅是靠与舞厅五五分成的舞票，后来舞厅风潮愈演愈烈，才逐渐有了“坐台钟”和“出街钟”的法。
“坐台钟”，是为了防止舞客争抢同一名舞女。
若是想要与哪一位舞女共舞，就要先买到她的空闲钟时，而每个舞女的钟时始终是有限的，于是便又催生了红牌舞女的“钟时竞价”，不乏富商权贵为了要竞买花国皇后们的钟时，不惜一掷千金。
“出街钟”，自然就是要将喜爱的舞女带离舞厅。
这便也就是舞女总被看作是高级娼寄原因了。
后来南娜带着我走进大都会前厅时，才一点点跟我讲清楚这些。
当时听得我几乎就要夺门而逃。
南娜笑着拉住我，又告诉我，大都会是嘉泽集团的地方，规矩非常严明。
出街钟不愿意卖是可以不卖的，并且除了要买坐台钟，舞女的身子所有部位也全部明码标价，舞客想摸哪里都得先付大洋，只要不收他们的钱，他们便是有贼心也没贼胆，断不敢随便动手。
所以也有一些机灵的舞女，既能哄得金主开心，频频花大价钱买她们的钟时，她们却也还是万花丛中过，片叶不沾身。
而且大都会新开业不久，很快便会有新一届的“花国皇后”竞选，若是到时能有幸夺魁，那么要还清我的债务，也就不过几个钟时的功夫了。
那时候我随口问过南娜一句，你也是“片叶不沾身”的么？
南娜只是弯起笑眼，并未回答。
于是就这样，民国二十二年的夏，我迎来了人生的又一次剧变。
离开坤荣茶园时，荣老板没有多问我什么，只将来若是遇上了什么难处，尽管回来找他。
倒是伙计红了眼眶，跟在我身后不停的念叨，好好的你这是要去哪啊，你哥我这么照顾你你真舍得走，白眼儿狼啊你，你还回不回来看我，啊，回不回来看我…
我没有见到苏旖慕，她送我的衣服，我只带走了牡丹会上穿过的那身骑装，其余都留在了房间里。
而我在那房间里做的最后一件事，是问荣老板要来一块戏具房里的碎缎，借来一支蘸墨钢笔，把那碎缎缝制成一只的锦囊，又展开那一纸平安符，于符纸中央写了个“连”字，再照着几欲断裂的折痕叠回成三角形，塞进了锦囊里。
如同刚来上海时一样，我拎着行李箱，箱子里装有齐老太留下的桃木梳，大步走进了嘉泽戏院，伏在陈之扬办公室宽大的书桌上，签下了为期一年的合约。
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