带着那面藏有真实衣角与伪造陷阱的青铜手镜，林晚星和沈墨初离开霖下静默之间。堡内暮色深沉，廊檐下悬挂的古旧灯笼投下摇曳的光影，将行走其间的人影拉得忽长忽短，仿佛有无形的怪物在暗中窥伺。
两人默契地没有返回林晚星的院，而是去了沈墨初书房所在的那片相对独立的区域。这里阵法防护更为完善，也便于沈墨初调动其执事权限的资源。
“伪造的衣角能量波动已经微微泄露，如同投入深潭的石子。”林晚星将布囊放在书桌上，指尖无意识地敲击着桌面，感受着那丝被自己刻意释放出去的、微弱的阴冷吸引力，如同设置好的诱饵，在阴影世界中散发着只有特定存在才能感知的“香味”。“现在，我们只需要等待。”
沈墨初站在窗边，目光扫过外面沉寂的庭院，低声道：“鱼儿已经在水下搅动了。我刚收到消息，岚音元老以‘评估初火化身稳定性及潜在风险’为由，向议会提交动议，要求对你进行全面的‘灵质检定’，包括探查灵魂烙印与力量本源。”
林晚星嘴角泛起一丝冷意：“这么快就按捺不住了？是担心我察觉太多，还是想借机探查顾云深留下的烙印，甚至……寻找夺取初火本源的可能？”
“或许兼而有之。”沈墨初转身，面色凝重，“岚音代表的审判庭一派，历来崇尚绝对掌控与清除一切不稳定因素。你的存在，你的力量来源，尤其是与‘破灭’之力拥有者顾云深的牵扯，在他们眼中本身就是巨大的‘不稳定’。霍元老刚死，他们急需确立新的权威，而你，是最好的目标。”
压力如同无形的网，正在悄然收紧。
林晚星沉默片刻，忽然问道：“沈师兄，你对‘时序之钟’了解多少？”
沈墨初微微一怔，似乎没想到她会突然问起这个：“顾家圣物，传能干涉时间碎片，与‘寂灭之核’存在某种古老关联。霍元老能掌控部分时间之力，据也与他早年曾秘密研究过时序之钟的仿制品有关。你问这个做什么？”
“只是有种预福”林晚星看向窗外无星的夜空，“青萝古镇的‘时光褶皱’，霍元老的时间之力，还有顾云深……他最后封印‘虚无之影’时，似乎也触及了时间的奥秘。我总觉得，这条线，还没有完。”
她体内的初火之力微微流转，对时间规则的敏感度似乎也因传承而提升，能隐约感知到某些时间线上的涟漪与褶皱。
就在这时，林晚星布囊中的青铜手镜，极其轻微地震动了一下！
不是物理上的震动，而是能量层面的、极其隐晦的悸动！那道被林晚星刻意泄露的伪造衣角波动，似乎被什么东西“触碰”了一下！
来了！
林晚星和沈墨初瞬间警觉，交换了一个眼神。沈墨初手指快速在虚空中划出几个符文，书房周围的防护阵法无声无息地提升至最高级别，隔绝内外。
林晚星集中精神，通过那丝与自己心神相连的初火印记，感知着伪造衣角的情况。
一种阴冷、滑腻的感知力，如同无形的触手，正心翼翼地缠绕上那伪造的衣角能量体。这股力量极其隐蔽，并非强行突破物理或能量防护，更像是一种……概念层面的“窃取”与“转移”！它试图绕过一切实体阻碍，直接从“存在”的层面，将那衣角“定义”为不属于簇，并将其“挪移”走！
若非林晚星提前在其中埋下了初火印记，恐怕直到衣角消失，她都难以察觉对方是如何得手的！
“是‘概念窃取’！”林晚星低喝，眼中金芒爆闪，“他想直接‘定义’衣角的归属！”
她立刻催动初火印记！温暖而磅礴的秩序之力瞬间在伪造衣角内部爆发，如同点燃了引信！
轰！
一股混乱的能量波动在书房内凭空炸开！那阴冷的窃取之力如同被烫伤般猛地缩回，但还是在最后一刻，强行撕下了一缕伪造衣角的能量！
紧接着，书房角落的阴影处，一阵极其短暂的空间扭曲，那缕被撕下的能量瞬间消失不见。同时，林晚星清晰地感知到，一股蕴含着惊怒与一丝得意（似乎以为得手）的精神波动，顺着那未完全闭合的窃取通道，反向冲击而来，目标直指她的意识！
是精神攻击！夹杂着寂灭的侵蚀特性！
“心！”沈墨初厉喝，手中已凝聚起守秘符印。
林晚星却是不退反进，眸中火焰虚影熊熊燃烧！“来得好！”
她并未用初火之力直接对冲，而是开放了部分灵魂防御，任由那股阴冷的精神力刺入！她要亲自“品尝”一下，这隐藏敌饶味道！
冰冷、死寂、带着时间腐朽意味的精神力钻入她的意识，试图污染她的思维，窥探她的记忆。但在触及她灵魂核心那轮初火太阳的瞬间，那股力量发出了无声的尖叫，如同冰雪遇沸汤，迅速消融。
然而，就在这短暂的接触中，林晚星捕捉到了几个关键碎片：
· 一个模糊的、笼罩在灰色长袍下的身影， 看不真切面容，但其手指上，戴着一枚材质奇特、仿佛由凝固的阴影构成的指环。
· 一股强烈到扭曲的执念： “必须得到……完整的‘影’与‘寂灭’……才能……重构时序……”
· 一个一闪而过的地点意象： 一座巨大的、指针停滞的古老钟楼内部景象！
“呃……”林晚星闷哼一声，脸色白了白，强行切断了连接。虽然凭借初火本源抵御了大部分侵蚀，但那股寂灭之力的阴冷与对方精神中的疯狂执念，依旧让她感到一阵不适，灵魂层面传来细微的刺痛福这就是代价，直接接触污染源带来的精神负荷。
“林晚星！”沈墨初上前一步扶住她，灵力渡入，帮她平复翻腾的气息。
“我没事。”林晚星摆了摆手，眼神锐利如刀，“看到了些东西。灰袍，阴影指环，执念于‘影’与‘寂灭’以‘重构时序’，地点可能关联一座古老钟楼……是‘时序之钟’的本体所在吗？”
沈墨初脸色剧变：“阴影指环……灰袍……难道是他？‘隐时者’玄咎？他是议会中资历极老的元老之一，常年闭关，几乎不参与俗务，负责看守……看守‘时之回廊’的典籍！那里确实连接着时序之钟的封印之地！”
玄咎！又一个元老！
“他的目标不仅仅是衣角，他想要结合‘衣钵影偶’代表的‘影’之力与‘寂灭’之力，来完全掌控甚至重构‘时序之钟’！”晚星瞬间理清了思路，“霍元老可能只是他推向前台的棋子，或者合作者！霍元老失败，他便亲自出手了！”
就在这时，书房外传来急促的脚步声和能量波动。岚音元老带着数名审判庭执事，面色冷峻地出现在门外。
“林晚星！沈墨初！”岚音的声音透过阵法传来，带着不容置疑的威严，“刚刚堡内监测到由此处传来的异常能量爆发及寂灭污染反应！根据议会紧急授权，我命令你们立刻解除防护，接受调查！若有抵抗，视同叛变！”
来得真是时候！几乎是踩着点出现！
林晚星与沈墨初对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。这绝非巧合。玄咎的窃取行动，恐怕岚音即便不是同谋，也必然是知情人，甚至可能达成了某种默契，一个负责制造事端，一个负责借机发难。
“怎么办？”沈墨初低声问，手已按在了腰间的法器上。强行对抗议会命令，后果严重。
林晚星深吸一口气，压下灵魂深处那丝因接触寂灭之力而产生的细微刺痛福她看了一眼桌上安然无恙的青铜手镜（真正的衣角并未被盗走），又感受了一下那被玄咎撕走一缕的伪造衣角能量——那上面，有她的初火印记。
她嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度。
“打开阵法，让他们进来。”
在沈墨初讶异的目光中，林晚星平静地走到书桌后坐下，姿态甚至带着一丝慵懒，唯有眼底深处跳跃着冰冷的火焰。
“正好，我也想问问岚音元老，守秘人元老玄咎，暗中窃取与白夫人诅咒相关的重要证物，并动用寂灭之力袭击初火化身，这又该当何罪？”
她倒要看看，在这众目睽睽之下，岚音要如何包庇，或者，如何与她背后的“隐时者”玄咎，将这出戏唱下去。
书房门打开的瞬间，岚音冰冷的目光与林晚星平静却暗藏锋芒的眼神在空中相遇，无形的火花四溅。
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