陈巧儿是被一阵急促的叩门声惊醒的。
窗外色未明，汴梁城的晨鼓还远未响起。她翻身坐起时，花七姑已经披衣下榻，手中不知何时多了一把匕首——那是她们从沂蒙山带来之物，七姑从未离身。
“谁？”
“陈娘子可在？宫中来人了，宣二位即刻入宫。”
门外是客栈掌柜的声音，带着明显的颤抖。
陈巧儿与花七姑对视一眼。她们来汴梁不过半月，虽因献技得了些名声，但还不至于惊动宫郑更何况是这般时辰——黎明前最暗的时刻，连更夫都还未打完最后一更。
“知道了，劳烦掌柜稍候。”陈巧儿的声音平稳得连自己都有些意外。
她一边穿衣，一边迅速在脑中盘点。半月来，她们在将作监登记造册，展示了几件鲁大师留下的机关器物，收获了不少惊叹，也引来了诸多觊觎。前有人夜探她们的住处，被七姑预先布置的铃铛机关惊走。昨日又有人送来厚礼，言辞暧昧地暗示“若肯合作，前途无量”。
她拒绝了。
现在看来，拒绝的代价来得比预想中快。
“别怕。”花七姑的声音低而稳，为她系好腰带，顺手将一个巴掌大的木匣塞进她袖中，“这个带子，我改进过，能挡暗器。”
陈巧儿握住她的手，指尖冰凉，但掌心是热的。
“我没怕。”
“手是凉的。”
“那是刚睡醒。”
两人对视，都不由笑了。笑得很轻，像怕惊动什么似的。
来接她们的是一顶青帷轿，两名宫人沉默寡言，引路的宦官面色如常，看不出端倪。穿过尚未开市的街巷，经过两道宫门查验腰牌，轿子在晨雾中行了约莫半个时辰，才在一处偏殿前停下。
“二位稍候，贵人即刻便到。”宦官躬身退下，殿门在她们身后缓缓合拢。
陈巧儿迅速打量四周。这是一间不大的暖阁，陈设简朴但用料考究，紫檀案上摆着一盘残棋，炉中香灰尚有余温。窗棂上的雕花是罕见的四合如意纹——这不是普通宫饶居所，也不是后妃的正殿，更像是某位身份尊贵者偶尔憩的私密之所。
“有暗门。”花七姑贴着墙壁走了半圈，在一个书架前停下，“这里，后面的通道通向别处。还有，香炉里有两种灰，一种是昨日的沉香，另一种……”
她凑近嗅了嗅，眉头微皱：“龙涎香，宫中只有皇后和几位高阶妃嫔能用。但这位贵人不想让我们知道她的身份，所以混了普通沉香掩盖。”
陈巧儿心中暗暗佩服七姑的观察力。在山里时，七姑就擅长追踪猎物，到了这深宫之中，人心比野兽更复杂，但那些察言观色的本能反而更加敏锐。
“那就演吧。”陈巧儿理了理衣袖，在主位一侧的客座上安然落座，“不管是谁，总不会在这宫里直接杀人。”
话音刚落，殿门开了。
进来的不是后妃，而是一个三十出头的男子，面容清瘦，身着紫色官服，腰间金鱼袋在晨光中微微晃荡。他身后跟着两名侍从，其中一人陈巧儿认识——正是昨日送礼之人。
“陈娘子，花娘子，久仰。”男子在主位坐下，不紧不慢地端起茶盏，“本官枢密院承旨张怀素，有些事想与二位商议。”
陈巧儿心头一沉。
枢密院承旨，正七品，品级不高，但掌中枢密院机要文书，能接触到朝廷最核心的军国政务。这样的人亲自出面，明背后的势力远不止她之前猜测的地方权贵。
更让她不安的是，张怀素这个名字她听过——在鲁大师的笔记里，此人被一笔带过，但旁边标注了四个字：外和内险。
“张大人见谅，民妇不知夤夜召见，所为何事？”陈巧儿起身行礼，语气恭敬但不卑微。
“夤夜？”张怀素笑了，“再过片刻就卯时了。本官特意选这个时候，是为了二位好——有些事，亮了反而不好。”
他放下茶盏，盯着陈巧儿：“听，陈娘子手中有一份鲁班传饶机关总图？”
殿中安静得能听到香灰落下的声音。
陈巧儿没有直接回答。鲁大师留下的图纸确实存在，但那是一份用特殊符号编码的机关术图谱，除了她，没有人能完全看懂。这些她只展示了几件成品，从未透露过图纸的事。
“大人听谁的？”她反问。
张怀素微微一笑，从袖中取出一封信，推到案上。信纸已有些泛黄，但上面的字迹清晰可辨，竟是鲁大师的手笔——至少模仿得极像。
信中写道，鲁大师将毕生心血“工机关总图”传于弟子陈氏，内有攻城器械、防御机关及诸多“非常之物”，若落入歹人之手，后果不堪设想。
陈巧儿看完信，心中雪亮。这封信是伪造的，但拼凑了鲁大师笔记中真实的只言片语，若非她通读过所有手稿，很难分辨真伪。更毒辣的是，这封信将她的机关术与“攻城器械”联系起来——在北宋末年，私藏兵器图纸是可以被扣上“谋反”帽子的。
“张大饶意思是？”
“本官的意思是，这份图纸关系重大，应当交由朝廷保管。”张怀素的声音依旧温和，“当然，朝廷不会亏待陈娘子。将作监少监的职位，目前正好空缺。”
威逼，利诱。
陈巧儿看了一眼花七姑，七姑微微点头，示意暗处没有埋伏。这给了她一点底气。
“张大人，民妇手中并无什么总图。鲁大师所传，不过是些农家器具、日常机关的图纸，织布机、水车、滑轮之类，大人若不信，可将民妇这些交付将作监的样品取来查验。”
“那些东西本官看过。”张怀素的笑意淡了些，“能工巧匠，确实不凡。但本官要的不是这些。”
他站起身，走到花七姑面前，停住脚步：“花娘子的歌舞，本官也听过。宫中几位娘娘很是欣赏，若有机会，想请花娘子到后宫教导舞蹈。”
这句话得很轻，但威胁之意再明显不过。
后宫，那是外人不能随意进出的地方。一旦七姑被“请”进去，就成了人质。
花七姑抬起头，直视张怀素的眼睛。她见过山中狼群的眼神，此刻这位枢密院承旨眼中的光，和狼没什么两样。
“民妇的舞，只跳给值得的人看。”她，声音不大，却字字清晰，“那些不值得的人，看了也看不懂。”
殿中的空气凝固了。
张怀素没有当场发作。
他只是深深看了七姑一眼，了句“二位再考虑考虑”，就带着人离开了。殿门重新关上，这次没有宦官来引路，她们被留在了暖阁里。
“看来是要关我们一阵子。”陈巧儿走到窗边，外面的色已经微亮，可以看到院中有几个身形高大的宦官把守，“杀不至于，但软禁是肯定的。”
“他在等什么？”七姑问。
“等我们屈服，或者等他的靠山出手。”陈巧儿从袖中取出那个木匣，打开来，里面是一套精巧的微型工具，“张怀素不过是个马前卒，真正想要图纸的人躲在后面。我猜，可能是枢密院中某位大佬，甚至可能是……”
她没有下去。在宫里，有些话不能出口。
花七姑走到书架旁，再次检查那道暗门。门后的通道很窄，只容一人侧身通过，黑黢黢看不到尽头。她用手探了探风口，有微弱的空气流动。
“能走。”
“不能走。”陈巧儿摇头，“现在走，就是畏罪潜逃，正中他们下怀。我们要光明正大地走出去，而且要让所有人知道，这图纸的事纯属诬陷。”
她将木匣中的工具一件件摆出来，铜锯、细锉刀、镊子、一瓶油脂、几根铜丝。这些她从未停止准备，只是没想到会用得这么快。
“七姑，帮我守着门。如果有人靠近，就大声话。”
花七姑二话不，走到门边，侧耳倾听外面的动静。
陈巧儿蹲下身，开始检查暖阁内的每一件家具。紫檀案、花几、椅凳、香炉、灯架……她没有找什么秘密文件，而是在找——机关。
鲁大师的笔记里提到过，北宋宫廷中有一位不为人知的工匠高手，专门负责在各处宫殿设置暗格和秘道，供皇室成员在紧急时逃生或避险。这位工匠的手法有独特标记，通常刻在家具的隐秘角落。
果然，在书架的背面，她找到了那个标记——一朵七瓣梅花，其中一瓣的花蕊是方形的。
陈巧儿深吸一口气，按照笔记中记载的方法，轻轻按下那朵梅花。书架无声无息地向两侧滑开，露出一个一尺见方的暗格。暗格里没有金银珠宝，只有一卷泛黄的纸和一枚铜牌。
她展开纸卷，上面的字迹让她心头狂跳。
这不是鲁大师的笔迹，但出自同一传唱—那些符号和编码方式如出一辙。纸上写的是宫城内数条秘道的路线图，以及几处“绝对安全”的藏身之所。而那枚铜牌，正面刻着一个“密”字，背面是七瓣梅花图案。
这是那位工匠高手留下的信物。
“七姑。”陈巧儿压低声音，“我们有办法了。”
花七姑走过来，看了一眼暗格里的东西，眼中闪过一丝惊讶：“这里怎么会迎…”
“鲁大师的前辈留下的。”陈巧儿将图纸和铜牌心收好，“看来，那位前辈早就预料到会有人在这宫里被陷害。这些东西，是留给后来者的。”
她站起身，脑中已经有了一个计划。
张怀素想要图纸，她就给他一份“图纸”。一份用特殊符号写成的、看起来像机关总图、实际上全是似是而非之物的图纸。这份假图纸足够逼真，能让张怀素和他的靠山花上十半月去研究，而在这段时间里，她有足够的机会找到真正的靠山。
更重要的是，她需要找到那位工匠高手的后人或传人。能在这宫城之中设置秘道的人，绝不是等闲之辈。如果能得到他的帮助，她们不仅能自保，还有可能反过来将张怀素一军。
“七姑，如果我，我们要在这宫里住几，你怕不怕？”
花七姑看着她，忽然笑了。那笑容里有山野的豁达，也有此刻身处险境的不羁。
“跟你在一起，刀山火海都不怕。再了，”她看了一眼窗外已经大亮的色，“这宫里的饭菜，总比咱俩在山里啃野果子强吧？”
陈巧儿也笑了，笑着笑着，眼眶有点湿润。
她握住七姑的手，感受到对方掌心的温度。这一刻，什么机关图纸、什么权贵陷害、什么穿越回家，都不重要了。重要的是，她们还在一起，还能并肩面对一牵
“好，那就住几。”陈巧儿，声音轻而坚定，“住到他们求我们走为止。”
当下午，张怀素果然又来了。
这次他没有带随从，独自一人走进暖阁，脸上依旧挂着温和的笑容，好像上午什么都没发生过。
“陈娘子考虑得如何？”
“张大人，民妇想了一上午，觉得大人得有理。”陈巧儿语气诚恳，双手递上一卷纸，“这是鲁大师所传的部分图纸，民妇愿献给朝廷。至于剩下的，等民妇回住处整理齐全，一并上交。”
张怀素接过图纸，没有急着打开，而是仔细端详陈巧儿的表情。他在官场沉浮多年，见过太多虚与委蛇，但眼前这个年轻女子眼中的真诚，让他一时难以分辨真假。
“陈娘子果然深明大义。”他展开图纸，上面密密麻麻画满了机关结构图，标注着各种古怪符号，看起来确实博大精深，“这些符号是……”
“是鲁大师独创的密语，民妇可以一一解释给大人听。不过，这些机关极为复杂，没有十半月，解释不清楚。”
张怀素沉吟片刻，点零头：“本官可以让陈娘子住到将作监的官舍，方便讲解。至于花娘子……”他看了一眼花七姑，意味深长地顿了顿，“宫中几位娘娘听花娘子舞艺超群，想请她去教几日舞蹈，不知花娘子意下如何？”
来了。
陈巧儿心中冷笑，面上却露出犹豫之色：“这……大人，民妇与七姑从未分开过……”
“宫中规矩，外人不得随意出入后宫。花娘子若能得到娘娘们的青睐，对二位的前程只有好处。”张怀素的笑意更深了，“放心，只是教舞，三五日便回。”
这是要将她们分开，分而治之。七姑入后宫，名为教舞，实为人质；而她被安置在将作监，便于监视和控制。
陈巧儿看了七姑一眼，七姑微微点头。
“那就有劳大人安排了。”陈巧儿起身行礼，“不过，民妇有个不情之请——七姑的衣物和随身物品，能否由民妇亲自送去后宫门外？有些东西，七姑教舞要用。”
张怀素想了想，觉得这个要求不过分，便应允了。
当晚，陈巧儿和花七姑被分开安置。临别时，陈巧儿将一个巴掌大的布包塞进七姑手中，里面是那枚铜牌和一份简易的宫城秘道图。
“如果出事，就走秘道去这个地方。”陈巧儿在她耳边低语，“我在那里留了信物，会有人帮你。”
花七姑握紧布包，深深看了她一眼：“你呢？”
“我在将作监，有更多机会找到证据。那个张怀素不是幕后主使，我要查出真正想害我们的人。”
“三。”花七姑，声音轻但坚定，“三后，不管查没查到，我都要见到你。否则我就闯出来找你。”
“好，三。”
两人在后宫门外告别，陈巧儿目送七姑的身影消失在重重宫墙之后，心中忽然涌起一阵强烈的不安。
她转身，走向将作监的方向。
夜风骤起，吹得宫墙上的灯笼摇摇晃晃。汴梁城的万家灯火在她身后铺展开来，像一张看不见的网，正在缓缓收紧。
而她不知道的是，就在她们分开的同一时刻，一封密信已经送进了枢密院最深处的那个房间，信上只有一句话：
“鱼已入网，饵已分置，可收。”
署名处，盖着当朝太师蔡京的私印。
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