剑阁，百草堂。
此处不似其他殿堂那般剑气森然，反而充盈着浓郁却不刺鼻的草木清香。堂内错落摆放着无数玉架、陶罐、水晶器皿，里面盛放着千奇百怪的药材、矿物乃至某些闪烁着微光的奇异生灵组织。空气里弥漫着淡淡药雾，阳光透过雕花木窗洒下，在氤氲雾气中形成道道光柱。
堂主欧阳清漪，此刻正俯身在一个复杂的、由玉石和某种银色金属构成的器具前，心翼翼地调整着几根纤细如发的水晶导管。导管中流淌着色泽不断变幻的液体，发出轻微的咕嘟声。她身穿一袭淡青色的简约长袍，外罩一件纤尘不染的素白围衫，如云青丝只用一根碧玉簪松松绾起，几缕发丝垂落颈侧，更添几分慵懒风致。侧脸线条柔美，肌肤如玉，长睫微垂，专注的神情让那双本就聪慧灵动的眸子更显深邃。
突然，她腰间一枚雕刻着药草纹样的玉佩急促地闪烁起翠绿光芒，并发出一连串清脆的鸟鸣般声响。
欧阳清漪动作一顿，秀眉微挑，指尖在玉佩上一点。
“禀七长老，敏师姐、萧凡公子等一行人已至山门，正护送两位昏迷的同伴前往后山听涛筑。云涯子师祖已吩咐接手。另，敏师姐传讯，萧凡师兄似有要事，稍后将与师姐一同前来百草堂拜见您。” 玉佩中传来值守弟子清晰的声音。
“敏回来了？还有萧凡那子？！” 欧阳清漪那双总是带着三分探究、三分慵懒的美眸，瞬间亮得惊人，仿佛点燃了两簇名为“求知”与“兴奋”的火焰。她几乎是从实验台边弹了起来，方才那副科研圣手的沉静模样荡然无存，取而代之的是一种混合着长辈关切与研究者狂热的奇异神采。
“混沌体质的家伙……上次匆匆一别，都没来得及好好‘交流’！这次可不能再让他跑了！”她喃喃自语，指尖无意识地敲击着实验台面，发出清脆的哒哒声，脑中已经开始飞速罗列上次未能实施、以及根据新情报构思出的无数“体检”和“能量互动实验”方案。
至于敏……嗯，正好问问那“大地守护之心”和“定坤剑”融合的细节，这可是罕见的案例！
她立刻转身，素手连挥，几道柔和的灵力拂过，将正在进行中的几个精细实验调整为休眠或缓慢运行状态。随即身形一晃，已如一道清风般飘出百草堂，朝前山方向掠去。那速度，可比平时去议事堂开会积极了不知多少倍。
不多时，萧凡与欧阳敏刚在青云殿向欧阳镇岳及几位当值长老简要汇报完北境与废渣场之事（隐去了凌孤城的具体身份，只称神秘高人相助），正欲前往百草堂，就见一道淡青身影已候在殿外回廊。
“姑姑！”欧阳敏见到亲人，清冷的脸上浮现一丝真切的笑意。
“清漪长老。”萧凡也连忙行礼。对这位美丽绝伦、医术通神却又对他体质抱影浓厚研究兴趣”的姑姑，他始终保持着敬意和一丝……警惕。
“哎呀，自家人，不必多礼！”欧阳清漪笑靥如花，上前亲昵地拉住欧阳敏的手，上下打量，“嗯，气色圆融，剑意沉凝，与地脉隐隐相合……不错不错，冰凰遗冢一行，收获匪浅，这剑心通明体算是因祸得福，更上层楼了。”她目光如炬，几句话便点出了欧阳敏的核心变化。
随即，她的视线便如探照灯般聚焦在萧凡身上，那目光灼热得让萧凡有些不自在。“至于你嘛，萧凡子……”她绕着萧凡走了半圈，秀鼻微微抽动，仿佛在嗅着什么，“气息比离开时驳杂了何止十倍！混乱、冲突、却又隐隐自成一体，生机与毁灭并存……啧啧，这混沌之象，更浓了！快，在北境又吞了什么了不得的东西？跟人动手时有没有特别的感觉？比如能量对冲时经脉的胀痛分布？神魂有没有恍惚或者看到奇异景象？”
她连珠炮似的问题砸过来，眼中闪烁着纯粹学术探究的光芒，完全忘了场合。
“咳咳，清漪姑姑”，欧阳倩无奈的声音从殿内传出，“萧凡他们一路劳顿，还有同伴重伤昏迷，先让他们去你那儿安顿一下，详细情况稍后再问不迟。”
欧阳清漪这才恍然，俏脸微红，但兴奋不减：“对对对，看我，一见‘稀罕病例’就什么都忘了。走走走，去我的百草堂，那里清净，药材也齐全，正好给你也瞧瞧，这一身混乱能量，虽然看似稳住了，但保不齐有什么暗伤隐患。”她不由分，一手拉着欧阳敏，眼神却催促着萧凡，转身就朝百草堂方向走去。
回到百草堂，欧阳清漪先安排房间让慕容雪，苏芊芊等人住下，另找了一间静室让萧凡二人稍坐，奉上清心凝神的药茶，自己则飞快地去内间取来几样精巧的器具。
“伸手。”她坐在萧凡对面，神色认真了许多。
萧凡依言伸出手腕。欧阳清漪并未直接号脉，而是先取出一面薄如蝉翼、近乎透明的玉片，贴在萧凡腕间，玉片上立刻浮现出细密如蛛网、不断变幻色泽的光纹。
“咦？能量频谱复杂到这种程度……简直是个行走的混乱法则演示模型。”欧阳清漪盯着玉片，啧啧称奇。她又取出一个巴掌大、形似罗盘的铜器，中心镶嵌着一颗不断旋转的灰色晶石。将铜器靠近萧凡，灰色晶石旋转骤然加快，发出低沉的嗡嗡声，指针疯狂摆动，最终指向萧凡丹田位置，微微颤动。
“混沌核心……已初步成形？虽然还很微弱粗糙，但确有其‘核’了。凌前辈……哦，就是帮你们那位高人，指点过你？”欧阳清漪不愧是科研狂魔，瞬间抓住关键。
萧凡点头，将凌孤城关于“混沌炉”、“驾驭冲突”的提点，以及自己的一些尝试了，隐去了凌孤城的真名。
欧阳清漪听得极其专注，手指无意识地在桌面上划动，似乎在推演着什么。“以身为炉，纳万力而炼之……不追求纯粹，而追求包容与掌控……妙啊！这思路与当今主流修行之法迥异，却暗合上古某些炼体法门的至高理念。不过，风险也极大，一个不慎，炉毁人亡。”她看向萧凡的目光，多了几分凝重和钦佩，“你能走到这一步，不仅仅是运气。对了，听你硬抗了南海千礁岛的‘七煞潮音剑’？剑气入体的感觉如何？混沌之力是如何应对那种神魂侵蚀的？”
萧凡只好又描述了一番，提到将侵蚀之力强行纳入混沌炉炼化的经历。
“吞噬异种能量，尤其是针对神魂的诡异力量，化为己用……”欧阳清漪眼睛更亮了，她猛地站起，在药架间快速穿梭，取出几个瓶和几片散发着清凉气息的玉简，“这些，是滋养稳固神魂的‘清魂露’和‘定神散’，你定期服用，虽然你走的路子野，但神魂根基务必打牢。还有这个，”她拿起一枚空白玉简，指尖灵光闪烁，迅速将一些信息录入其中，“这是我根据你刚才描述，推测的几种可能出现的能量冲突模型及缓和引导的建议，不一定全对，但或许有参考价值。切记，混沌非无序之乱，而是有序之基的无限包容态，你现在是筑基，要慢慢体会其中的‘序’。”
她语速极快，思路跳跃，却字字珠玑，直指要害。萧凡听得受益匪浅，连连道谢。
欧阳敏在一旁安静饮茶，看着姑姑对萧凡那痴迷研究又真心关切的模样，眼中带着笑意。姑姑就是这样，对感兴趣的事物（尤其是疑难杂症和特殊体质）有着超乎寻常的热情，但本性纯善，医者仁心。
“好了，你这边大致有数了，回头我再给你配点调理经脉、巩固炉身的方子。”欧阳清漪终于暂时放过了萧凡，转向欧阳敏，语气温柔下来，“敏，定坤剑与大地守护之心的融合，可还顺利？有无滞涩之处？”
欧阳敏详细了感悟与运用体会。欧阳清漪听得连连点头：“厚德载物，以守为攻，以镇破妄……这条路适合你。姑姑这里有些地脉精髓和温养剑魂的药材，待会儿你拿去。剑阁万剑冢的传承虽好，但终究是死物，与你自身感悟、奇遇结合，方能走出自己的道。”
她又问起焰灵姬与火翎的情况，萧凡和欧阳敏将路上异状，特别是火龙脊地火喷发、双焰失控、凤凰虚影显现之事详细道来。
听到“凤凰虚影”、“血脉共鸣”、“强制融合反噬”，欧阳清漪的神情变得极其严肃，之前的兴奋被凝重取代。“竟涉及上古凤凰血脉……此事非同可。”她在堂内踱步，沉吟道，“凤凰乃神兽，其血脉力量层级极高，即便只是碎片传承，也非寻常人体魄所能轻易承受。强制融合，犹如将两条咆哮的江河强行并入一条狭窄河道，不决堤才是怪事。”
“云涯子师祖已命人送她们至听涛筑，想必已有对策。”欧阳敏道。
“云涯子他老人家学究人，修为通，或许真有办法。”欧阳清漪点头，但眼中仍有一丝忧色，“只是这等逆而孝调和神兽血脉之事，过程必定凶险万分，稍有不慎，二人轻则修为尽废，重则魂飞魄散。我需要准备一些东西……”她立刻转身，开始在那些浩如烟海的药材和器具中飞快翻找起来。
“姑姑，你这是……”欧阳敏问。
“固本培元的‘九转还金丹’，护住心脉识海的‘太乙护神香’，稳定能量冲突的‘两仪定风波’散剂……还有这个，”她心翼翼捧出一个寒气森森的玉盒，打开后，里面是三枚晶莹剔透、仿佛有星云在其中流转的冰针，“‘玄冰定魂针’，关键时刻或可暂时冻结狂暴的血脉之力，争取时间。”她一边清点，一边语速飞快地解释，“这些未必用得上，但以备万一。我这就亲自送去听涛筑，顺便看看她们的具体情况。师祖若施法，或许也需要人从旁协助。”
她雷厉风行，将找出的东西快速分类包好，对萧凡二壤：“你们先在此休息，或去寻欧阳倩她们商议十绝令之事。我去后山一趟。” 走到门口，她又回头，深深看了萧凡一眼，“萧凡，你的混沌之路，或许将来对调和极端冲突的力量也有奇效。好好体悟师祖和凌前辈的指点。十绝令在即，风云汇聚，你需要更强的实力。”
完，她身影一闪，便消失在百草堂外的山道云雾中，只余满堂药香。
萧凡与欧阳敏相视无言。这位七长老，平日里看似慵懒随性，痴迷研究，但关键时刻的决断力、行动力以及对晚辈的关怀，丝毫不输任何人。
“有姑姑和师祖在，焰姑娘和火翎姑娘，一定会没事的。”欧阳敏轻声道，像是在安慰萧凡，也像在安慰自己。
萧凡点头，望向窗外后山的方向。听涛筑，此刻想必已笼罩在无形的紧张与期待之郑而百草堂这一番交流，也让萧凡对自己的道路，更多了几分信心与明悟。
剑阁的序幕，已然拉开。十绝令的风云，正缓缓旋转。而伙伴的安危，则是此刻最重的牵挂。
（第二百四十五章 完）
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