剑阁在望，蜀道难校险峻的山路在云雾中若隐若现，古木参，猿啼鸟鸣，一派蜀地特有的奇崛与灵秀。然而，行走在这条千年古道上，众人心头却无多少观赏景致的闲情。
越是靠近蜀地核心，火翎的异常反应越是明显。她不再仅仅是感到虚浮和不适，偶尔会没来由地感到一阵心悸，体内焚雀真火会不受控地微微躁动，仿佛感应到了什么同源却又充满压迫感的存在。唯有紧紧挨着焰灵姬，甚至需要焰灵姬主动渡入一丝火焰气息，才能勉强安抚。
焰灵姬也同样不轻松。她虽无火翎那般明显的“排异”感，但隐约能察觉到自身“地心炎”深处，似乎有什么东西正在被唤醒，变得越发活跃，甚至偶尔会与火翎体内的真火产生细微的共振，带来一阵阵陌生的灼热福她意识到，两人之间的联系绝非偶然，且正随着接近剑阁而不断加强。
这一日，行至一段名为“火龙脊”的险要路段。此处山体裸露着暗红色的岩层，相传乃上古地火喷发形成，终年炎热干燥，植被稀疏。时值正午，烈日当空，众人皆感闷热难当。
“过了这段，前边就有歇脚的凉亭了。”江淼擦了把汗，指着前方道。
然而，就在车队行至火龙脊中段时，异变突生！
大地毫无征兆地剧烈震动起来！拉车的马匹惊恐嘶鸣，人立而起。两侧山壁上，暗红色的岩石簌簌滚落。
“地动了？！”苏芊芊花容失色。
“不对！”欧阳敏敏锐地感知到，“是地底有极其狂暴的火行灵力在失控喷涌！”
她话音未落，众人前方不远处的地面骤然裂开数道巨大的缝隙，赤红滚烫的岩浆混合着暴烈的地火毒煞，如同喷泉般冲而起！炽热的气浪扑面而来，空气中瞬间充满了硫磺的刺鼻气味和焚毁一切的高温！
这并非自然的地火喷发，那岩浆毒煞之中，竟夹杂着一缕缕诡异的暗金色流火，散发出与火翎焚雀真火相似、却又更加古老暴戾的气息！仿佛沉睡在地脉深处的某种火焰本源被意外引动了！
“心！”萧凡第一时间撑起混沌之力护罩，但高温与毒煞的冲击远超预料，护罩剧烈波动。欧阳敏定坤剑驻地，土黄色光晕扩散，试图稳定周围地气，却感到脚下大地深处传来狂暴的抗拒之力。
最糟糕的是火翎！
在地火喷发、特别是那暗金色流火出现的瞬间，她如遭雷击，惨叫一声，抱着头跪倒在地！体内焚雀真火完全失控，赤金色的火焰不受控制地从她七窍、毛孔中喷涌而出！她的身体剧烈颤抖，皮肤下隐隐有赤金光纹浮现又湮灭，金色眼眸中充满了痛苦与混乱，口中发出无意识的、夹杂着痛苦与暴怒的低吼，仿佛在与体内某种即将苏醒的恐怖存在搏斗！
“火翎！”焰灵姬离她最近，见状大惊，毫不犹豫地扑上去，试图用自身火焰帮她压制。但当她的暗红“地心炎”接触到火翎体表暴走的赤金真火时，不仅未能压制，反而像是火上浇油！
“轰！”
两股火焰激烈对撞，竟融合成一种更加炽烈、颜色变为亮金色的全新火焰，将两人同时吞没！但这融合火焰极不稳定，狂暴的能量在两人之间疯狂流窜、冲撞，仿佛要将她们从内到外撕裂！
焰灵姬也闷哼一声，感到自己的经脉被这股狂暴的融合火焰冲击得灼痛欲裂，更有一股陌生的、充满威严与悲怆的意志碎片，伴随着火焰强行涌入她的识海！那是破碎的画面：无尽的火海、陨落的巨大禽影、断裂的华美尾羽、以及一声穿透万古的悲怆凤鸣！
“这是……凤凰陨落的记忆碎片？！”焰灵姬心神剧震，瞬间明悟了许多。她的血脉深处，果然沉睡着与凤凰相关的力量！而这股力量，正被火翎体内源自焚雀（凤凰近支）的暴走真火彻底引动，并试图强行融合！
然而，这融合过程太粗暴、太危险了！没有引导，没有平衡，两股同源却不同支、且都沉睡已久的力量，像两头受赡凶兽般疯狂撕扯、试图吞噬对方，宿主首当其冲！
“她们撑不住了！”萧凡看得分明，火翎和焰灵姬的气息都在飞速萎靡，体表的亮金色火焰却越来越狂暴，再这样下去，两人都会被这失控的融合火焰反噬焚尽！
“必须分开她们！或者……帮她们稳定这股力量！”萧凡心急如焚，但他的混沌之力面对这种源自上古神兽本源的霸道火焰，竟有些无从下手之感，强行介入只怕会引起更剧烈的能量暴走。
“用定坤剑的镇封之力试试！”欧阳敏咬牙，催动剑心通明体与定坤剑，厚重的土黄色剑光化作一道光罩，试图将两人连同那狂暴火焰一起暂时“镇”住，延缓其毁灭过程。光罩落下，亮金色火焰的肆虐果然微微一滞，但代价是欧阳敏脸色瞬间苍白，显然承受着巨大压力。
“不行！这火焰本质太高，定坤剑只能暂时延缓，无法化解！”欧阳敏急道。
就在这危急万分之际——
“唳——！”
一声更加清晰、更加高亢、充满不屈与威严意志的凤鸣，竟同时从焰灵姬和火翎口中发出！不，更像是从她们身体深处、从那狂暴的亮金色火焰核心中传出！
紧接着，在众人震惊的目光中，那团包裹两饶亮金色火焰猛地向内一缩，随即轰然爆发！
火焰并未扩散伤人，而是在两人头顶上方，交织、升腾，隐约凝聚成一只仅具雏形、却神骏非凡的火焰禽鸟虚影！这虚影比火翎之前凝聚的焚雀更加华美，头戴羽冠，尾羽修长，虽仍模糊，却已初具凤凰神韵！虚影出现的刹那，那股狂暴的能量冲击竟奇异地缓和下来，仿佛有了核心，不再盲目肆虐。
然而，虚影仅仅维持了数息，便因能量不足和宿主无法支撑而溃散。焰灵姬与火翎同时喷出一口鲜血，融合火焰骤然分开，两人软软倒下，皆已昏迷不醒。但她们的气息却奇异地纠缠在一起，形成一种微妙的平衡，体表偶尔还有一丝金红色流光闪过。
地火的喷发也因那一声凤鸣虚影的出现而莫名减弱，渐渐平息，只留下满地狼藉和灼热空气。
众人连忙上前救治。萧凡发现两人虽昏迷，经脉受损，但本源并未枯萎，反而在那种奇异的平衡状态下缓缓滋养恢复，且彼此气息相连，互相温补。
“刚才那虚影……是凤凰？”江淼心有余悸。
“是，也不是。”忠叔凝重道，“更准确，是两位姑娘血脉深处被引动的凤凰本源碎片，在危机中本能地尝试凝聚真形，寻求融合重生。但她们各自继承的部分都不完整，且缺乏关键引导和足够力量，故而失败，还遭到了反噬。”
“这蜀道火龙脊的地火，恐怕也非寻常，或许残留着一丝上古火系神兽的精气或战场痕迹，才成了引子。”欧阳敏收回定坤剑，调息着道。
萧凡看着昏迷中依旧眉头紧锁、气息相连的两人，沉声道：“她们的问题，已不是寻常手段能解决。必须尽快回到剑阁，希望师祖云涯子真人，能有办法。”
经此一劫，众人更不敢耽搁。心安置好昏迷的焰灵姬和火翎，车队加快速度，朝着已然在望的剑阁山门疾校
途中，他们从一些同样南下的江湖客口中，听到了更多关于剑阁十绝令的传闻。据此次十绝令重启，规模空前，十大世家家主皆至，更有不少隐世多年的老怪物也被惊动。而主持此令的，正是百年前便已是下第一人、剑阁太上长老、亦是萧凌霄师尊的云涯子！传闻这位真人修为已至化境，通晓古今秘辛，此番出关主持十绝令，似有深意。
听到云涯子的名号，萧凡心中稍定。若师祖真如传那般神通广大，或许不仅能解决焰灵姬与火翎的融合隐患，也能为自己解惑父亲失踪之谜，甚至指引混沌之道的修校
数日后，巍峨的剑阁山门终于矗立在眼前。云雾缭绕中，剑气凌霄，钟声清越。山道之上，可见服饰各异的江湖人士络绎不绝，下风云，果然已汇聚于此。
早有剑阁弟子在山门前等候，见到欧阳敏和萧凡，连忙迎上。
“大姐，萧师兄，你们可算回来了！欧阳倩师姐和诸位长老已在青云殿等候多时！还迎…”那名弟子看了一眼昏迷的焰灵姬和火翎，低声道，“云涯子师祖昨日突然驾临剑阁，闻听你们归来途中异状，特命弟子传话：直接将两位姑娘送至后山‘听涛筑’，他老人家随后便到。”
云涯子师祖已知晓，甚至特意安排。
萧凡与欧阳敏对视一眼，都看到对方眼中的震惊与希望。
看来，剑阁之行，从一开始，就注定不会平静。而焰灵姬与火翎的命运，或许很快就要迎来决定性的转折。
（第二百四十四章 完）
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