楚佑与赵羽在回客栈途中,与一名女子匆匆擦肩而过。那女子走着走着,心中忽生一丝疑虑,这二人看起来为何如此眼熟?她脚步稍缓,思索片刻后,迅速从袖间掏出一幅随身携带的画像,仔细端详起来。待看清画像中之人与眼前这两位毫无差别时,心中不禁一阵狂喜,正是自己寻觅良久之人。于是,她强抑内心的激动,不动声色地悄悄跟在二人身后,一路尾随,直至他们踏入客栈。
客栈内,丁五味、楚玉、风生衣和白珊珊围坐在桌旁。桌上那碟花生已所剩无几,丁五味一边嚼着花生,一边嘟囔着:“这都快把一斤花生吃完了,我那徒弟和那石头脑袋到底跑哪儿去了?怎么到现在还不见踪影。”
白珊珊眉头紧锁,忧虑之色溢于言表:“会不会被何耀祖给暗算了呀?不行,我得去找佑哥。”
楚玉同样心急如焚,连忙附和:“我也去。”罢,白珊珊、楚玉和风生衣一同起身,准备往外走。
丁五味见状,赶忙伸手阻拦,脸上带着几分得意地道:“珊珊,玉儿,风生衣,你们莫急。你们且听我,我这徒弟虽比不上我这般聪明伶俐,可经我一番悉心调教,那何耀祖想要害他,谈何容易?更何况还有那赵羽在旁护卫,安全自是不必担忧,放心便是。”
楚玉却依旧愁眉不展:“话虽如此,可我这心里,始终是七上八下……”
白珊珊也跟着点头:“是呀,他们出去这么久了,怎么还没回来呢?”
丁五味像是突然被什么念头击中,猛地一巴掌拍在大腿上,大声叫嚷道:“哎呀,不好!他们两个该不会是找到了什么藏宝图,跑去挖宝藏了吧?”
风生衣一听,顿时怒火中烧,呵斥道:“丁五味,都什么时候了,你没瞧见我家姐急成什么样了吗?你还在这儿瞎琢磨这些有的没的。”
就在这时,楼下传来楚佑的声音:“二,送一壶茶到我房间。”
丁五味先是一愣,随即惊喜地高喊:“徒弟?”
听到声音,四人急忙跑过去。楚玉急切地问道:“大哥,羽哥,你们可算回来了?”
丁五味迫不及待地凑上前去,满脸好奇地追问:“玉儿,我刚还在呢,我调教出来的徒弟哪能那么轻易被人算计。你快跟我,徒弟,是不是和那石头脑袋找到藏宝图挖宝藏去了?赶紧如实招来。”
楚佑无奈地摇了摇头:“我们险些被何耀祖害死,哪有那闲工夫去挖什么宝藏啊。”
楚玉闻听此言,脸色骤变,惊叫道:“什么?何耀祖竟要害死你们?”
赵羽目光扫视四周,见客栈大堂人来人往,嘈杂不堪,低声道:“公子,姐,此处人多嘴杂,我们还是回房间详谈为好。”罢,几人一同上楼。
此时,之前与楚佑和赵羽擦肩而过的那名女子,见他们上楼,也想跟上去,却被店二伸手拦住。店二记性极佳,认出她并非住店客人,便尽责地道:“姑娘,您并非住店之人,不能上去。”女子见此情形,也不便强求,只得转身走出客栈。出了门后,她赶忙放飞一只信鸽,传递消息。
在屠龙堂中,林威向萧赞献上一计,言辞恳切地道:“萧堂主,我有一计,咱们不妨假意协助何耀祖除掉司马玉龙和赵羽。如此一来,不仅能将大玉圭这等重要信物收入囊中,还能以弑君之罪威胁何耀祖之父何正杰,逼他释放咱们屠龙会被关押的兄弟。”原来,林威竟是屠龙会安插在官府之中的卧底,暗中为屠龙会谋取利益,妄图搅乱局势。
萧赞听了林威的建议后,与何耀祖在林威的精心安排下见了面。二人一番密谋商讨,定下了杀害司马玉龙和赵羽的详细计划,那阴谋的大网正缓缓朝着楚佑等人收拢。
另一边,楚佑决定与赵羽一同前往县衙,去调查平溪镇县令为官的具体情形。二人走在路上,突然,一枚飞镖如流星般疾射而来。楚佑反应极为敏捷,抬手轻轻一伸,便稳稳地接住了飞镖。仔细一瞧,飞镖之上竟绑着一张纸条,上面写着:欲知太后下落,便于城外树林相见。纸条并未署名,赵羽见状,当即断定其中有诈,神色凝重地道:“公子,此中定有阴谋,十有八九是个陷阱。”楚佑又何尝不知这大概率是陷阱,可他心中对母后的下落牵肠挂肚,此刻哪怕仅有一丝线索,他也绝不甘心放过,满心只想着或许能借此找到母后,其他的早已顾不上许多。于是,二人毫不犹豫地朝着城外树林赶去。
待他们来到树林,却发现此处空无一人,四周静谧得有些阴森。然而,楚佑和赵羽皆是耳聪目明之人,很快便察觉到四周埋伏了几个弓箭手。就在他们察觉的瞬间,利箭如雨点般射来,二人身形闪动,凭借着高超的武艺,躲过了所有攻击。
赵羽高声喝道:“什么人?出来!”
话音未落,萧赞和一名女子翻身而出,现身在楚佑与赵羽面前。那名女子正是之前与楚佑擦肩而过的那位,原来她是萧赞的妻子姜虹。
楚佑目光冰冷,犹如寒星,直视萧赞,语气中带着几分压抑的恼怒:“萧赞,念在上有好生之德,此前我已然不追究你们屠龙会的谋反之罪了,想不到你竟然还敢前来行刺,难道当真要我诛灭你九族,你才肯罢手不成?”
萧赞却一脸不屑,满脸阴狠之色,冷笑道:“司马玉龙,上次算你运气好,让你逃过一劫,今日我绝不会再让你有活命的机会。”
楚佑强压心头怒火,急切地问道:“萧赞,我听闻我母后被你们挟持在屠龙会,此事可是当真?”
萧赞嘿嘿一笑,眼中闪烁着狡黠的算计:“司马玉龙,你别指望我会立刻告诉你你母后身在何处,除非你乖乖地把大玉圭交给我,以此来换取你母后的下落。”
赵羽一听,赶忙上前阻拦,大声道:“国主,大玉圭乃君主信物,关乎重大,万万不可落入屠龙会这些奸贼之手啊。”
楚佑眉头紧皱,内心陷入两难境地,但对母后的深切牵挂让他心意已决,缓缓道:“羽,此事我自有考量,哪怕只有一线生机,我也不能、更不愿放弃。”
赵羽仍不死心,继续苦苦劝谏:“国主……”
楚佑抬手制止,语气坚定而不容置疑:“好了,你无需多言。若是我母后仍然在世,而我却不能在她老人家身边侍奉,让她安享年,我即便坐拥这王位,又怎能心安理得?又如何能德服下?”
言罢,司马玉龙不再犹豫,毅然决然地拿出大玉圭,用力扔向萧赞。萧赞接住大玉圭,脸上顿时露出得意忘形之色,然而,他却出尔反尔,根本没有告知太后下落的意思。刹那间,四人便打斗在一起,刀光剑影交错纵横。打斗之中,赵羽瞅准时机,奋力拼抢,终于夺回了大玉圭。萧赞见势不妙,与姜虹对视一眼,二人果断弃战而逃,边跑边将楚佑和赵羽引向一个偏僻之处,竟是一个死胡同。待二人追至,萧赞二人迅速施展手段,用大量大石头封住了洞口。赵羽心急如焚,用尽全身内力去推洞口的石头,可那石头却纹丝不动。楚佑这才意识到,他们已然中了萧赞的奸计,此刻陷入了极为危险的境地。
何府之中,何耀祖得知楚佑和赵羽被困山洞,心中大喜过望,脸上洋溢着得意的笑容,暗自思忖:这下好了,我想娶楚玉,再也无需经过他人同意了。于是,他赶忙吩咐林威去找冯知县,让冯知县去替自己向楚玉提亲。
此时,楚玉四人正在周家,热热闹闹地为何家姐周芸儿和蔡文星挑选成亲的日子。正欢声笑语之际,冯知县却突然到访。周老爹赶忙迎上前去,满脸疑惑地问道:“县太爷亲临寒舍,不知有何事呀?”
冯知县清了清嗓子,一本正经地道:“是这样的,州刺史何大饶公子委托我来提亲,这些聘礼你先收下,三后何家的人就来迎亲。”
周老爹一听,面露难色,赶忙道:“这……可女已经和文星订亲了呀。”
冯知县却不以为然,伸手指着楚玉道:“我知道,何公子要娶的人不是令千金,而是她。”
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